Sri Lanka vraagt Russische president Vladimir Poetin om hulp nu het land officieel failliet is
Het Zuid-Aziatische land Sri Lanka vraagt de Russische president Vladimir Poetin om hulp, nadat het land eerder deze week officieel failliet is verklaard. Het eiland kampt al maanden met zware schulden, brandstoftekorten en hoge voedselprijzen en dat is door de oorlog in Oekraïne nog erger geworden.
De sfeer in de straten van Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka, is erg onrustig. Het geduld van de 22 miljoen inwoners van het land is stilaan op. Lange wachtrijen voor brandstof, voedsel en gezondheidszorg zijn dagelijkse kost geworden.
Er zijn al maandenlang straatprotesten tegen de regering aan de gang, maar die worden steeds grimmiger. Daarbij kwamen al verschillende mensen om het leven.
Eerder deze week vroeg het land het faillissement aan, nadat het duidelijk was geworden dat de regering de schuld van 51 miljard dollar niet meer kon aflossen.
Het land kampt al maanden met brandstoftekorten en de prijzen voor voedsel zijn er verdubbeld. Dat is door de oorlog in Oekraïne alleen maar erger geworden. Daarnaast hebben terreuraanslagen en corona de buitenlandse inkomsten van het toerisme tot een minimum herleid.
Hulp uit Russische hoek
Premier Ranil Wickremesinghe geeft toe dat de situatie in Oekraïne de problemen heeft uitvergroot, maar hij meent dat Sri Lanka lang niet het enige land is dat te kampen heeft met problemen ten gevolge van de oorlog.
Sri Lanka kijkt al langer dan vandaag aan tegen een ernstig energietekort en daarom heeft president Gotabaya Rajapaksa zijn Russische collega, Vladimir Poetin, om hulp gevraagd. Tijdens een meeting vroeg hij om Russische steun bij de levering van brandstof en drong hij erop aan om de rechtstreekse vliegverbinding tussen Moskou en Sri Lanka te herstellen om zo meer Russische toeristen aan te trekken. Voor de coronacrisis kwam een op de vijf toeristen in Sri Lanka uit Rusland.
Ongerustheid bij de internationale gemeenschap
Ook de Verenigde Naties maken zich zorgen over de toestand in Sri Lanka. Achim Steiner, hoofd van het VN-ontwikkelingsprogramma, waarschuwt dat "de gebeurtenissen in Sri Lanka een waarschuwing zijn voor iedereen die denkt dat het aan landen zelf is om uit te zoeken hoe ze met deze crisis moeten omgaan." Tegen september dreigt er in heel wat grootsteden geen voedsel meer te zijn. De VN vreest voor een nakende humanitaire crisis en hongersnood in het land.
Bekijk hier de reportage uit Het Journaal:
