Koningin Mathilde krijgt eredoctoraat van UHasselt

De ceremonie begon deze ochtend met een togastoet. Tientallen academici begeleidden de koningin in vol ornaat naar de aula waarna de koningin het eredoctoraat uit handen van de rector kreeg. Ze legt uit hoe ze haar functie ziet: “Mijn uiteindelijk doel is altijd geweest om open te staan voor de anderen, zijn of haar waarde te erkennen en een gezicht en een stem te geven aan wie niet gezien of gehoord wordt”, vertelt de koningin in een toespraak. “En mijn functie laat inderdaad toe om de aandacht te vestigen op wezenlijke onderliggende behoeften in onze samenleving.”

De universiteit is trots dat ze het eredoctoraat aan de koningin kan aanbieden. Rector Bernard Vanheusden: "We geven haar dat eredoctoraat voor haar maatschappelijke bewogenheid die we heel hard appreciëren. Zo is ze bijvoorbeeld pleitbezorgster voor kwaliteitsvol en toegankelijk onderwijs en ze heeft de laatste jaren toch ook de focus gelegd op het mentale welzijn van jongeren. Daar zijn we als universiteit ook heel erg mee bezig."

Koningin Mathilde maakte achteraf uitgebreid tijd om met enkele studenten te praten. "De koningin was vooral benieuwd naar ons mentaal welzijn en hoe we daarin gesteund worden op school", vertelt studente Boo. "De laatste tijd ben ik zelf met mijn mentale gezondheid beginnen te worstelen, het is heel fijn dat de universiteit ons opvangt."

Studente Britte vult haar aan: "Het is ook mooi dat een koningin interesse toont in het mentaal welzijn van studenten, iets waar onze studentenraad toch veel mee in aanraking komt."