Partijbureau Vooruit zit uitzonderlijk samen over Rousseau: "Voorzitter dient vermoedelijk zijn ontslag in", persconferentie om 19.10 uur

Rousseau moet zich bij zijn partijgenoten verantwoorden voor zijn racistische uitspraken.

Aan het hoofdkwartier is de crisissfeer duidelijk voelbaar. Bij het binnengaan spreken verschillende leden van het partijbureau over een mogelijk ontslag van de voorzitter. Brussels parlementslid Els Rochette  "vermoedt dat hij zijn ontslag zal aanbieden. Wij vinden dat zijn uitspraken absoluut onaanvaardbaar zijn en er een sterk signaal moet komen. Als hij zijn ontslag aanbiedt kunnen we verder." Ook Bert Anciaux zegt dat de kans bestaat dat Rousseau de eer aan zichzelf houdt.

Binnen de partij klinken zelfs al geruchten over een mogelijke opvolger. Fractieleider in de Kamer Melissa Depraetere zou het roer van Rousseau overnemen zeggen meerdere bronnen.

Rousseau kwam de afgelopen dagen in het oog van de storm terecht. Er doken details op over zijn racistische uitspraken begin september. Het Nieuwsblad kwam met zijn letterlijke uitspraken van die bewuste avond. Het gaat dan om citaten van Rousseau als "bruin gespuis", "bruin mannen", of "Roma, gewoon op slaan". Hij zou ook seksueel ongepaste opmerkingen hebben gemaakt over een vriendin die bij hem was.

Rousseau reageerde nog niet op de nieuwe onthullingen en ook binnen zijn partij bleef het stil. Enkel Antwerps kopstuk Jinnih Beels reageerde al. Ze noemt de uitspraken "onaanvaardbaar, gortig, ranzig". "Maar daarvoor heeft hij zich uitvoerig geëxcuseerd. Zo spreek je niet over mensen, nooit. Woorden doen ertoe, of het nu gaat over racisme of niet. We mogen dat dus nooit minimaliseren." Toch eist Beels van haar voorzitter niet dat hij opstapt, herhaalde ze ook daarnet bij het binnengaan van het partijbureau. "Maar ik voel mij vandaag niet geroepen om hem te verdedigen. Daar is hij zelf groot genoeg voor. Maar ik wil wel het racismedebat, dat zeer emotioneel beladen is, ten gronde voeren."