Volle Bourlaschouwburg voor afscheid Jeanne Brabants
Met een erehaag van tientallen balletdansers van de Koninklijke Balletschool Antwerpen werden familie, vrienden en kennissen verwelkomd in de Antwerpse Bourlaschouwburg op de afscheidsplechtigheid van Jeanne Brabants, die op 2 januari op 93-jarige leeftijd overleed.
Brabants was onder meer bekend als danseres en choreografe, maar werd vooral geroemd voor haar bijdrage aan het professionaliseren van het ballet en de dans in Vlaanderen. Ze richtte verschillende ballet- en dansgezelschappen op, waaronder het Ballet van Vlaanderen.
Verschillende oud-leerlingen getuigden over hun ervaringen met Brabants. Ze werd als "een inspirerend leraar" en als "doorzetter" omschreven. "Je zal voortleven in volgende generaties", klonk het.
Brabants' kinderen en kleinkinderen brachten verschillende muziekstukken ten berde en spraken over haar warmte, oprechtheid en eerlijkheid, alsook over haar politiek en sociaal engagement, onder meer ten tijde van het verzet in de Tweede Wereldoorlog.
"Ik ken niemand in de wereld van de kunsten en ver daarbuiten die zo samen viel met haar passie, haar discipline, haar beroep en haar missie", zei de Antwerpse schepen van Cultuur Philip Heylen (CD&V), tevens haar buurman. "Ze was een van onze eerste echte, grote, culturele ambassadeurs in het buitenland."
Onder anderen Antwerps gouverneur Cathy Berx en de leiding van het Ballet van Vlaanderen woonden de afscheidsplechtigheid bij.