Fans beweren geheugenverlies te hebben na concert Taylor Swift, maar kan dat wel?

Gemiddeld honderden euro’s: zoveel betaalden fans van de Amerikaanse zangeres Taylor Swift - ook bekend als Swifties - voor een concertticket van hun favoriete artiest. Een pittig prijskaartje voor wat een memorabele avond zou worden.

Toch menen heel wat fans van de Amerikaanse singer-songwriter zich delen van het concert amper te herinneren, meer nog: ze beweren te lijden aan "post-concert amnesia". 

De 25-jarige Jenna uit New York droomde er al zo lang van de popster te zien, dat het moeilijk was "om vast te houden wat er precies gebeurde". "Als ik niet de vijf minuten durende video had, zou ik waarschijnlijk iedereen hebben verteld dat ik het optreden niet had gezien", zegt ze aan Time Magazine. 

Michelle Phillips, een hoofddocent muziekpsychologie van het Royal Northern College of Music, zegt aan BBC dat het idee van geheugenverlies na een concert niet zo uitzonderlijk is. 

"Het zal zelden zo zijn dat fans absoluut geen herinnering hebben aan een concert. Maar het is gewoon zo dat mensen sommige aspecten van een gebeurtenis in het geheugen coderen, en anderen niet."

"Of je nu geconcentreerd bent op de dansbewegingen van je favoriete artiest, of gewoon geniet van een show met je vrienden: mensen letten op wat belangrijk voor hen is en coderen herinneringen aan deze dingen, in plaats van de muziek."

Henry Otgaar, rechtspsycholoog aan KU Leuven en Maastricht University, nuanceert dat verhaal. "Aan geheugenverlies lijden na een concert lijkt me onmogelijk, zeker in diagnostische termen. Zo werkt het geheugen niet."

"Het kan wel zijn dat mensen die een concert meemaken dat veel impact heeft, niet in staat zijn alles vast te houden. Fans kunnen het - heel normaal - vergeten zijn, want we kunnen per definitie niet alles onthouden."

"Dat kan zijn omdat concertgangers bijvoorbeeld aan bepaalde zaken geen of minder aandacht hebben besteed. Bovendien duurt het optreden een aantal uur: dan is het moeilijk om details van de unieke laatste gebeurtenis perfect te onthouden."

Ook Paul Boon, neuroloog aan het UZ Gent, is het daarmee eens. "Een popconcert is een tamelijk groot evenement, met veel prikkels. Denk zelf maar eens aan het zien van je idool, dat kan de nodige opwinding opwekken, maar ook de lichtshows en het spektakel op zich maken een indruk."

"Ik kan me wel voorstellen dat je bepaalde zaken vergeet, maar het is dus meer een psychologisch dan een pathologisch proces. Amnesie zou ik het dus absoluut niet noemen. Het is eerder een tijdelijke "stoornis", waar iedereen van ons wel vatbaar voor kan zijn."

"Als een van de grote fans dan zegt: "Ik heb me zó gefocust op de act, dat ik niet meer weet welke liedjes ze allemaal gezongen heeft", zoiets kan ik me perfect voorstellen", aldus de neuroloog. 

Wat sommige fans van Swift claimen, lijkt dus zeer onwaarschijnlijk. "Tenzij ze een flinke klap op hun hoofd kregen, veel alcohol hebben gedronken of drugs hebben gebruikt", besluiten Otgaar en Boon.