Zuid-Afrika geeft president Poetin diplomatieke onschendbaarheid en maakt zo mogelijk weg vrij voor bezoek
Zuid-Afrika verleent aan alle internationale functionarissen die binnenkort naar de top van de vijf opkomende economieën afreizen ( BRICS-top) "diplomatieke onschendbaarheid". Dat heeft de regering gisteren laten weten. Volgens lokale media maakt dit de weg vrij voor de Russische president Vladimir Poetin om deze zomer de top toch bij te wonen ondanks het arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof in Den Haag (ICC) tegen Poetin.
In de staatskrant van Zuid-Afrika publiceerde de minister van Buitenlandse Zaken, Naledi Pandor, gisteren dat alle buitenlandse functionarissen die betrokken zijn bij de BRICS-top "immuniteit en privileges" verleend worden. Dat geldt zowel voor de bijeenkomst van ministers van Buitenlandse Zaken die eind deze week start, als voor de top in augustus.
BRICS-landen?
De BRICS-landen vertegenwoordigen de vijf opkomende economieën in de wereld, dat zijn Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika. Het doel van dit blok is om de economische groei van deze landen collectief te bevorderen.
Volgens lokale media opent dit mogelijk de deur voor Vladimir Poetin om de top in augustus bij te wonen in Durban, een havenstad in het oosten van het land.
Poetin officieel uitgenodigd voor top
Zuid-Afrika is huidige voorzitter van de BRICS-alliantie en heeft Poetin officieel uitgenodigd voor de BRICS-top in augustus. Voorlopig is enkel bevestigd dat de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov komende donderdag en vrijdag zal deelnemen aan de bijeenkomst van de BRICS-ministers van Buitenlandse Zaken die in Kaapstad wordt gehouden.
Arrestatiebevel tegen Poetin van ICC
In maart heeft het ICC een arrestatiebevel tegen Poetin uitgevaardigd omwille van de vermeende oorlogsmisdaden in Oekraïne. Zuid-Afrika erkent de legitimiteit van het Internationaal Strafhof en is dan ook verplicht om Poetin te arresteren als hij in het land is.
Maar de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa kondigde als reactie op het arrestatiebevel aan dat het land uit het ICC zou stappen. Toch draaide Ramaphosa wat later bij en zei hij dat ze het ICC toch blijven erkennen.
Onduidelijkheid over mogelijke arrestatie
Maar volgens Clayson Monyela, de woordvoerder van het Departement van Internationale Betrekkingen en Samenwerking, is deze publicatie van Pandor standaard bij dergelijke internationale bijeenkomsten in Zuid-Afrika. Het heeft ook geen invloed op het bevel van het ICC, volgens hem.
Gisteren heeft de leider van de belangrijkste oppositiepartij, John Steenhuisen, een verzoek ingediend bij het Hooggerechtshof van Pretoria. Hij wil een dringend bevel verkrijgen voor de regering waardoor ze Poetin moeten arresteren als het ICC dat aan Zuid-Afrika vraagt en Poetin een voet in het land zet.
Duidelijk standpunt tegenover arrestatie Poetin
De internationale gemeenschap dringt al langer bij Zuid-Afrika aan om een duidelijk standpunt in te nemen tegenover het mogelijke bezoek van Poetin aan de top deze zomer.
Het Zuid-Afrikaanse leger verklaarde gisteren alvast dat ze Poetin niet zouden arresteren als hij de BRICS-top zou bezoeken, "omdat het niet de macht had om de arrestatie af te dwingen". De legerleider zei voorts dat hij het bevel van het ICC wel erkent, maar dat het leger functioneert binnen het kader van het internationale recht en daarmee de diplomatieke onschendbaarheid respecteert.
In 2015 kwam het land zijn wettelijke verplichting ten opzichte van het ICC niet na. Dat gebeurde tijdens het presidentschap van Jacob Zuma toen de toenmalige leider van Soedan, Omar al-Bashir, een bezoek bracht aan Zuid-Afrika.