Tom Meeuws (Vooruit) stopt met onmiddellijke ingang als schepen in Antwerpen en verlaat de politiek: "Ik ben moe"
Tom Meeuws (Vooruit) stopt als schepen in Antwerpen en verlaat onmiddellijk de politiek. Dat schrijft Gazet van Antwerpen en het nieuws is bevestigd aan onze redactie. "Ik ben moe, ik wil mijn werkkracht en levenslust niet langer opofferen aan de politiek", schrijft de Antwerpse schepen voor Sociale Zaken op Facebook. Gemeenteraadslid Tatjana Scheck zal hem opvolgen.
"Ik stop als schepen en gemeenteraadslid omdat ik moe ben", schrijft Meeuws op Facebook. Hij is "het ook een beetje moe". "Dankzij sterke mensen rondom mij heb ik de voorbije jaren veel positieve projecten kunnen realiseren in en voor de stad en OCMW. (...) De laatste weken voelde ik wel mijn energie afnemen."
Meeuws geeft zelf aan dat hij geen ambities heeft in de nationale politiek en dat hij twijfelde of hij op lokaal vlak nog een nieuw mandaat zou willen opnemen na de volgende gemeenteraadsverkiezingen. Niet dus. "Ik wil en kan mijn werkkracht en levenslust niet langer meer offeren aan de politiek zoals die vandaag bedreven wordt."
De Antwerpse schepen van Sociale Zaken biedt daarom met onmiddellijke ingang zijn ontslag aan. Gemeenteraadslid Tatjana Scheck zal hem opvolgen.
Vooruit Antwerpen: “Jammer, maar we begrijpen het”
Bij Vooruit in Antwerpen betreuren ze de beslissing van Meeuws. “We kunnen zijn besluit alleen maar respecteren”, zegt lokale voorzitter Sascha Luyckx aan VRT NWS. “Hij heeft zijn uiterste best gedaan om sociaal beleid op de kaart te zetten in Antwerpen. We bedanken hem daar enorm voor. We vinden het jammer dat hij weggaat.”
In de stad Antwerpen bestaat de coalitie uit N-VA, Open VLD en Vooruit. “We zitten in een niet-evidente coalitie”, zegt Luyckx daarover. “Tom moest dagelijks strijden voor zijn punten en om dingen tegen te houden. Hij heeft ver boven zijn gewicht gebokst. Hij heeft dat goed gedaan, maar die strijd wil hij niet nog eens 6 jaar voeren.”
Tom Meeuws
Tom Meeuws (53) werd in 2016 voorzitter van de Antwerpse socialisten. Hij moest de nieuwe sterke man worden en het vertrek van kopman en oud-burgemeester Patrick Janssens doen vergeten. Na de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 2018 werd hij schepen voor sociale zaken, armoedebestrijding, sociale economie, leefmilieu en samenlevingsopbouw.
Meeuws is geen onbesproken figuur. In 2017 klaagden onder meer de Antwerpse socialisten vermeende belangenvermenging aan van burgemeester Bart De Wever (N-VA) met projectontwikkelaar Land Invest. Die kritiek kwam als een boemerang terug in het gezicht van Tom Meeuws die zelf - als consultant - ook nauwe banden had met datzelfde bedrijf.
Begin 2018 deed De Lijn dan weer melding bij het Antwerpse parket over mogelijk strafbare inbreuken die Meeuws zou gepleegd hebben toen hij nog directeur was van De Lijn (2013-2015) in de provincie Antwerpen. Hij zou gesjoemeld hebben met betalingen, maar ontkende dat zelf. In oktober 2019 besloot het parket om Meeuws buiten vervolging te stellen.
