Oud-topman onderwijsinspectie: "Inspectie rapporteert aan Vlaams Parlement, niet aan minister"
Volgens Peter Michielsens, de voorganger van Lieven Viaene als inspecteur-generaal van de Vlaamse onderwijsinspectie, is Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) fout als hij de onderwijsinspectie ziet als uitvoerder van zijn beleid. De inspectie moet onafhankelijk kunnen opereren, zegt hij, en rapporteert aan het Vlaams Parlement, niet aan de minister. Die mag daar commentaar op hebben, maar mag niet tussenkomen.
Op zijn laatste dag als hoofd van de onderwijsinspectie klonk topman Lieven Viaene behoorlijk hard. "De laatste jaren is de inspectie geremd door het kabinet van Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA)", liet hij optekenen in De Ochtend, op Radio 1.
De minister maakt een ernstige denkfout wanneer hij de inspectie als uitvoerder van zijn beleid ziet
"De onderwijsinspectie moet het regeringsbeleid uitvoeren. Als ik dan hoor dat inspecteurs scholen op de vingers tikken omdat de lat te hoog wordt gelegd, dan grijp ik in", repliceerde Ben Weyts.
"De minister maakt volgens mij een ernstige denkfout wanneer hij de inspectie als uitvoerder van zijn beleid ziet", reageert Peter Michielsens in De Wereld Vandaag. "De inspectie heeft een zeer duidelijk decretaal vastgelegd normenkader dat zij moet hanteren en respecteren, en kiest niet zelf de criteria waaraan ze scholen onderwerpt."
Commentaar kan, interveniëren niet
"De inspectie werkt als een autonoom instituut dat de scholen autonoom beoordeelt, en op basis van alle onderzoeksopdrachten die ze in de scholen uitvoert jaarlijks autonoom aan het Vlaams Parlement in een rapport uitbrengt over de toestand van het onderwijs. Een minister kan daar commentaar op geven, maar mag daarbij niet interveniëren."
Ik heb met 5 of 6 ministers gewerkt en dat is altijd prima verlopen, ook al hadden zij andere politieke inzichten
Zelf heeft Peter Michielsens zo'n 20 jaar aan het hoofd van de onderwijsinspectie gestaan. Hij heeft met verschillende ministers van Onderwijs gewerkt. "Er zijn soms spanningen met een minister. Ik heb met 5 of 6 ministers gewerkt en dat is altijd prima verlopen, ook al hadden zij andere politieke inzichten."Uiteraard staat het de minister vrij om de criteria aan te passen, maar daarvoor moet hij de weg van het parlement volgen", verduidelijkt Michielsens.
Onafhankelijkheid is belangrijk
"De inspectie, dat zijn geen ambtenaren maar onderwijsmensen", aldus Michielsens. "Die onafhankelijkheid is belangrijk zoals die bij de meeste inspectiediensten belangrijk is."
"Het is net die autonomie die de kans geeft om voluit te zeggen wat er mis gaat." Maar er zijn ook don'ts. "Wat de inspectie niet mag doen, is een uitspraak doen over het politieke beleid. Maar dat heeft zij volgens mij niet gedaan."