Cholera treft nu ook Mayotte na uitbraak op Comoren

Woensdag overleed een meisje van 3 jaar aan de gevolgen van een cholerabesmetting, voorlopig het enige dodelijke slachtoffer op Mayotte. Volgens de minister van Volksgezondheid Frédéric Valletoux is de situatie op het Franse eiland nu "onder controle dankzij vaccinaties, zorg en ondersteuning van de getroffenen door de gezondheidsdiensten".

"Op dit moment is er maar één besmettingshaard", zegt de minister op RTL Radio. Hij signaleert wel een "langzame toename van het aantal besmettingen".

Tot nu toe zijn op Mayotte al 3.700 mensen gevaccineerd, zegt Valletoux. En volgens de minister zijn er ook voldoende vaccins aanwezig: 7.000 op het eiland en 6.000 zijn onderweg naar het eiland.

Daarnaast zal de staat "zoveel mogelijk water blijven verdelen" en "zijn er in bepaalde wijken drinkwatervoorzieningen geïnstalleerd" zodat de ziekte zich niet verder via het water verspreidt.

"De vaccinatiestrategie voor cholera is niet om lukraak te vaccineren, maar in fases", zegt Valletoux. Eerst worden naasten van de getroffenen gevaccineerd, dan mensen die in de laatste 48 uur met hen in contact zijn geweest.

Zo’n 86 verpleegkundigen en artsen van het Franse vasteland zijn intussen ook op het eiland aangekomen. Deze reservisten moeten de druk op de gezondheidszorg in Mayotte verlichten.

Volgens de officiële cijfers telt het eiland maar 1 ziekenhuis en 5 spoedartsen voor zo’n 310.000 inwoners. Binnen een paar weken zal het ziekenhuis moderniseren en uitbreiden. Er zal ook een tweede ziekenhuis gebouwd worden op het eiland.

Op 2 februari 2024 kondigde de Unie van de Comoren aan dat er een cholera-uitbraak was vastgesteld op de eilandengroep. Daar zijn volgens de laatste officiële cijfers al 98 mensen gestorven. 

Veel migranten reizen vanuit de Democratische Republiek Congo via de Comoren naar Mayotte. Vorig jaar kostte een cholera-epidemie in Congo nog aan honderden mensen het leven. De epidemie zou zich zo verspreid hebben naar het nabijgelegen Franse eiland Mayotte.

Mayotte is het vijfde Franse overzeese departement en het 101e Franse departement, het is ook het armste departement van Frankrijk. Door de illegale migratie vanuit de Comoren, Madagaskar en het Afrikaanse vasteland is het er al enkele jaren onrustig.

Er heerst vandaag een tekort aan choleravaccins in de wereld, dat schreef de New York Times begin april. "Vaccins worden net zo snel aan patiënten gegeven als ze worden geproduceerd en de wereldwijde voorraad is volledig opgedroogd, omdat dodelijke uitbraken van de ziekte zich blijven verspreiden."