Bijna 300 doden en 900 gewonden bij treinramp in India
In India zijn zeker 288 doden en zo'n 900 gewonden gevallen bij een zwaar treinongeluk in het oosten van het land. Bij de ramp waren twee passagierstreinen en een goederentrein betrokken. Het dodental kan nog oplopen want veel gewonden zijn er erg aan toe.
Het ongeluk gebeurde rond 19 uur gisteravond in de oostelijke deelstaat Odisha, nabij Balasore, een stad zo'n 200 kilometer ten zuidwesten van de miljoenenstad Kalkota (Calcutta).
Wat er precies is foutgelopen, wordt nog onderzocht. Een passagierstrein ontspoorde, waarna die gedeeltelijk op het tegenoverliggende spoor terechtkwam. Die wagons werden aangereden door een andere passagierstrein, die vervolgens ook deels ontspoorde. Een derde trein, een goederentrein, was volgens Indiase media bij het ongeluk betrokken. Op beelden is te zien hoe verschillende wagons tot schroot zijn herleid.
BEKIJK - Enkele ruwe beelden van de ravage na het ongeluk:
Er zijn zeker 288 doden geteld. De reddingsacties zijn gestaakt, de voorbije uren zijn geen overlevenden van de ramp meer gevonden. Nu moeten de lichamen van de slachtoffers worden geïdentificeerd.
900 mensen zijn met verwondingen overgebracht naar ziekenhuizen. Velen van hen zijn er erg aan toe, waardoor gevreesd wordt dat het dodental nog zal oplopen. De hulpdiensten hebben in de uren na het ongeluk meer dan 200 ambulances en ook bussen ingezet om de honderden gewonden te vervoeren. "De hulpdiensten waren snel en massaal ter plaatse, maar met zulke aantallen is het nooit snel genoeg", zegt correspondente Aletta André in India.
BELUISTER: "Een van de vijf zwaarste treinongelukken ooit in India", zegt Aletta André:
Bijna 300 doden en ruim 850 gewonden bij een treinramp in India "Nu al in de top 5 van zwaarste treinongelukken"
De Indiase premier Narendra Modi heeft vanmiddag de plaats van de ramp bezocht. Hij praatte er met reddingswerkers en bracht ook een bezoek aan slachtoffers die in het ziekenhuis zijn opgenomen. Modi belooft dat de slachtoffers "alle mogelijke hulp" zullen krijgen. Modi had uitgerekend vandaag de inhuldiging van een hogesnelheidstrein tussen Goa en Mumbai moeten bijwonen, meer die plechtigheid is afgelast door het dramatische ongeluk in het oosten van het land.
India heeft het grootste spoornetwerk ter wereld, dat door één instantie wordt beheerd. Elke dag nemen meer dan 12 miljoen mensen ergens in India de trein.
Elk jaar vinden honderden treinongevallen plaats, ondanks inspanningen van de overheid om de veiligheid te verhogen. De meeste ongelukken zijn te wijten aan een menselijke fout of verouderde signalisatie.
Een ramp van deze omvang is evenwel ook in India uitzonderlijk. Het gaat om het dodelijkste treinongeluk in meer dan 20 jaar, en zal zeker tot een van de vijf zwaarste treinongelukken ooit in het land worden gerekend. Het zwaarste ongeluk ooit in India dateert van 1981, toen ruim 800 mensen om het leven kwamen nadat verschillende wagons door een cycloon van het spoor waren geblazen en in een rivier terechtkwamen. In 1995 kwamen 358 mensen om het leven bij een botsing van twee treinen nabij New Delhi.