Architect van de Antwerp Tower, Jozef Fuyen (95) is overleden

Jozef Fuyen, de architect van de Antwerp Tower is overleden in zijn woning in Wijnegem. Fuyen werd als Antwerpenaar geboren in 1927 en is net geen 96 jaar geworden. 

Vooral de jaren 70 waren gouden jaren voor Jozef Fuyen. In die tijd realiseerde hij de Antwerp Tower, de Bijenkorf op de Oudaan en de sociale blokken in de Lepel- en de Kloosterstraat in de Antwerpse wijk Sint-Andries (zie foto's onderaan).

"De architectuur van Jozef Fuyen was heel opvallend en vernieuwend voor die tijd", vertelt Tanguy Ottomer, stadsgids bij Beroepsbelg. "Fuyen was bovendien heel belangrijk voor de heropbouw van Antwerpen na de Tweede Wereldoorlog. De stad was in de jaren 70 niet meer aantrekkelijk. Mensen wilden er niet meer wonen. Fuyen had de intentie om Antwerpen opnieuw aantrekkelijk en groots te maken."

De bekendste werken van Fuyen zijn de Antwerp Tower en de Bijenkorf op de Oudaan. Vooral de Antwerp Tower, die in 1974 zijn deuren opende, heeft heel wat invloed gehad op de Antwerpenaren. "De toren kreeg heel wat persaandacht omdat het zo'n opvallend gebouw was. Je kon er letterlijk niet naast kijken", legt Ottomer uit. 

"Maar door die grote, opvallende toren heeft Jozef Fuyen ook veel kritiek moeten incasseren. Heel wat mensen waren niet enthousiast over de Antwerp Tower en konden er alleen maar slecht over praten. Vandaag heeft de toren nog altijd voor- en tegenstanders. Het gaat puur over smaak en dat is iets heel persoonlijk." 

Bij de bouw in 1974 was de Antwerp Tower het derde hoogste torengebouw in Antwerpen, na de spits van de kathedraal en de Boerentoren. Maar na de renovatie in 2019 kreeg de Antwerp Tower twee extra verdiepingen waardoor het met 100,7 meter officieel het hoogste Antwerpse gebouw is na de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal.