Burgemeester van Istanbul krijgt ruim 2 jaar cel omdat hij nationale kiescommissie heeft beledigd
In Turkije is de burgemeester van Istanbul veroordeeld tot twee jaar en zeven maanden cel omdat hij de nationale kiescommissie heeft beledigd. Volgens zijn aanhangers en critici is het een politieke veroordeling door het regime van president Erdogan, omdat de burgemeester een belangrijke politieke rivaal is.
"Degenen die de verkiezingen op 31 maart annuleerden, zijn idioten." Die uitspraak heeft de burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoglu, twee jaar cel opgeleverd. De sneer was in 2019 gericht aan de kiescommissie van Turkije, die zijn verkiezingsoverwinning eerst niet wilde erkennen.
"Het beledigen van publieke functionarissen is inderdaad strafbaar in Turkije, maar dit is natuurlijk exorbitant", zegt correspondente Mitra Nazar. "De uitspraak van Imamoglu was trouwens een antwoord op de minister van Binnenlandse Zaken, die hem zelf eerst een idioot had genoemd."
BELUISTER - het volledige gesprek met Mitra Nazar uit "De wereld vandaag" op Radio 1:
Burgemeester van Istanbul veroordeeld omdat hij kiescommissie beledigde
Imamoglu is een belangrijke politieke tegenstander van Erdogan. Hij is lid van de seculiere partij CHP, de grootste oppositiepartij van Turkije. "Imamoglu is pas in 2019 in de schijnwerpers gekomen, toen hij Istanbul won van de AKP, de partij van Erdogan.
"Dat was een enorme verrassing en ook een enorme blamage voor de Turkse president. Hij was de rijzende ster van de oppositie, hij voerde campagne voor verzoening tussen seculiere en religieuze Turken, tegen de steeds verdere polarisering in Turkije", zegt Nazar.
"De CHP is de partij die in het verleden het verbod op de hoofddoek in de openbare ruimte heeft ingevoerd, waardoor veel religieuze Turken zich buitengesloten voelden. Imamoglu is echter zelf praktiserend moslim, waardoor hij zowel bij de gelovige als niet-gelovige Turken aanhang vindt."
Het is een klap voor de democratie
Volgens zijn aanhangers is zijn veroordeling dan ook politiek gemotiveerd. Als die overeind blijft, kan Imamoglu volledig uit de politiek gebannen worden. Zijn advocaten hebben wel al laten weten dat hij beroep zal aantekenen tegen het vonnis.
"Het is sowieso een klap voor de democratie", zegt Mitra Nazar. "Ondertussen kan hij wel zijn werk gewoon doorzetten als burgemeester en hij kan zich ook nog kandidaat stellen voor de presidentsverkiezingen. De vraag is of Erdogan met deze veroordeling zijn eigen ruiten niet inslaat: ze maakt Imamoglu misschien alleen nog maar populairder."