Poetin bevestigt: "Oekraïens tegenoffensief is begonnen, maar mislukt"

"Kiev heeft verschillende pogingen ondernomen om een tegenoffensief te beginnen", zegt de Russische president Vladimir Poetin tijdens een persmoment. "Al de pogingen zijn echter mislukt, maar het leger heeft nog heel wat aanvalspotentieel. We kunnen wel met zekerheid zeggen dat het Oekraïense tegenoffensief gestart is."

Maar dat hoeft volgens de Russische president niet noodzakelijk te betekenen dat het Oekraïense leger ook successen boekt. "De gevechten waren erg intens. Er sterven meer Oekraïense soldaten dan gemiddeld. Ze hebben geen enkel van hun doelen bereikt", klinkt het bij Poetin.

Toch is ook niet alles rozengeur en maneschijn aan de kant van het Russische leger, geeft Poetin toe. "We hebben op dit moment onvoldoende moderne wapens, maar de industrie ontwikkelt zich snel", stelt hij gerust.

Het Oekraïense tegenoffensief is al langer aan de gang, maar pas enkele dagen geleden nam de Oekraïense activiteit aan het front opvallend toe.

Toch heeft noch Rusland, noch Oekraïne de start van het tegenoffensief bevestigd. "Oekraïne deed dat nog niet om de operationele veiligheid van de operatie te garanderen", klinkt het bij Jan Balliauw, Ruslandkenner bij VRT NWS. "Ze zwijgen er in alle talen."

Dat bevestigt Peter Wijninga, defensiespecialist bij het Centrum voor Strategische Studies in Den Haag. Ook op sociale media circuleren heel weinig foto's en video's van burgers. "Dat is ook niet ongewoon", meent Wijninga. "Ik denk dat er heel bewust campagne werd gevoerd om de bevolking aan te sporen om niet te veel mededelingen te doen over militaire bewegingen." Enkele dagen geleden lanceerde het Oekraïense leger nog zo'n campagne onder het motto: "Grote acties hebben stilte nodig". 

Dat Rusland de start van het tegenoffensief nu bevestigt, is volgens Balliauw niet opvallend. "Rusland wil dat natuurlijk zo snel mogelijk bekendmaken. Ze laten eigenlijk al een tijdje doorschijnen dat het tegenoffensief van start is gegaan."

Bovendien was er vandaag hoog bezoek in Rusland, want de Wit-Russische president Loekashenko bracht er een bezoek aan zijn Russische collega. De twee spraken er over de positionering van tactische nucleaire wapens op Wit-Russisch grondgebied. Het is niet de eerste keer dat de heren het daarover hebben, maar nu volgde wel een concrete datum wanneer de wapens er komen. 

"Alles loopt volgens plan", klinkt het bij Poetin. "De voorbereiding om de lanceringen te kunnen faciliteren eindigen op 7 en 8 juli. We beginnen onmiddellijk met de activiteiten die verband houden met de plaatsing van de geschikte soorten wapens op het grondgebied."