Controversiële influencer Andrew Tate langer in Roemeense cel op verdenking van mensenhandel, verkrachting en georganiseerde misdaad

Andrew Tate, een voormalig kickbokser, is geen onbeschreven blad. In 2016 nam hij deel aan de Britse versie van de realityshow "Big Brother", maar hij werd eruit gezet na een video waarin het leek alsof hij een vrouw sloeg met een riem. Tate trok zich weinig aan van de controverse en postte ongestoord vrouwonvriendelijke uitspraken op zijn sociale media.  

In 2017 blokkeerde Twitter zijn account nadat hij had geschreven dat slachtoffers van verkrachting hun verantwoordelijkheid moesten nemen voor wat er was gebeurd – naar aanleiding van filmproducent Harvey Weinstein die destijds in opspraak kwam. Afgelopen zomer werd Tate ook verbannen van YouTube, Facebook, Instagram en TikTok.

Gisteravond laat werden in de Roemeense hoofdstad Boekarest, waar Andrew Tate sinds 5 jaar woont, vier mannen opgepakt op verdenking van het vormen van een criminele groep, mensenhandel en verkrachting. Volgens het Roemeense gerecht ging het om twee Britten en twee Roemenen. Ze gaven geen verdere informatie over de identiteit van de verdachten, maar volgens meerdere media zou het gaan om Andrew Tate en zijn broer Tristan. Dat blijkt ook uit beelden die verspreid zijn door onder meer het persagentschap Reuters.

Op sociale media circuleren ook beelden die tonen hoe Andrew Tate en zijn broer door de politie worden weggeleid uit een luxueuze villa. Het Amerikaanse persagentschap Reuters schrijft dat de advocaat van de broers hun aanhouding bevestigt.

In een mededeling van het Roemeense Directoraat voor het Onderzoek naar Georganiseerde Misdaad en Terrorisme (DIICOT) klinkt het dat de slachtoffers werden gerekruteerd door Britse burgers die optraden als "loverboys". Ze overtuigden de vrouwen ervan "oprechte liefdesgevoelens" te koesteren. De slachtoffers werden daarna meegenomen in een gebouw in de provincie Ilfov. Ze werden fysiek en mentaal onder druk gezet om pornografische beelden te maken, die vervolgens verspreid werden op sociale media.

Het onderzoek zou al sinds april van dit jaar lopen. De misdrijven zouden gepleegd zijn in Roemenië, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Volgens het Roemeense gerecht zijn momenteel 6 slachtoffers van seksuele uitbuiting geïdentificeerd. Er zou ook sprake zijn van verkrachting van de slachtoffers. 

De openbare aanklager vroeg dat hun aanhouding met 30 dagen verlengd werd en het Roemeense gerecht is vanavond ingegaan op die vraag. Een woordvoerder van het DIICOT zegt wel aan persagentschap AP dat er nog beroep mogelijk is tegen die beslissing.

Deze week nog belandde Andrew Tate in het oog van een storm op sociale media. Tate is sinds kort opnieuw actief op Twitter, nadat hij gratie had gekregen van de nieuwe eigenaar Elon Musk. In die korte tijd richtte hij zijn pijlen al meermaals op de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg. Dinsdag was het weer van dat. "Ik heb 33 wagens, waaronder een Bugatti en twee Ferrari's. Als je me je e-mailadres bezorgt, stuur ik je een lijst op van de volledige collectie en een overzicht van hoeveel ze precies uitstoten", schreef hij.

Thunberg reageerde, voor het eerst. "Ja, laat het me alstublieft weten via smalldickenergy@getalife.com", schreef ze op Twitter. "Small dick energy" wordt vaak al lachend gebruikt als verklaringen voor vulgaire of controversiële uitspraken van mannen: als compensatie voor een klein geslachtsdeel.

Tate sloeg terug met een nieuw filmpje waarin hij in een rode badjas lurkte aan een sigaar en zichzelf enkele pizza's liet overhandigen in dozen "die zeker niet gerecycleerd mogen zijn". Op sociale media circuleert het verhaal dat het gerecht aan de hand daarvan de locatie van Tate heeft kunnen achterhalen, al wordt dat nergens bevestigd.