Zakenvrouw achter Fisherman's Friend laat 48 miljoen na aan geboortedorp: "Overweldigd door de vrijgevigheid"
Doreen Lofthouse, de Britse zakenvrouw achter de keelpastilles Fisherman’s Friend, heeft 48 miljoen euro nagelaten aan haar geboortedorp Fleetwood. De 91-jarige Lofthouse overleed begin dit jaar, maar het nieuws van het nalatenschap is nu pas bekend. Het geld is bedoeld om het Engelse kuststadje voort op te knappen en op de kaart te zetten.
De keelpastilles van Fisherman’s Friend worden gemaakt door een familiebedrijf in Fleetwood, een stadje met zo'n 26.000 inwoners langs de Britse westkust. De echte doorbraak van de pastilles en zuigtabletten is er gekomen nadat Doreen Lofthouse het bedrijf overnam van haar vader halfweg vorige eeuw. Tot dan was het product nauwelijks buiten het Verenigd Koninkrijk te vinden. Nu ligt het zo goed als wereldwijd in de winkelrekken.
De fabriek in Fleetwood:
Lofthouse verdiende goed haar brood met de pastilles en al begin jaren 90 besloot ze iets terug te doen voor haar geboortestad door een liefdadigheidsinstelling op te richten die zich focuste op de opwaardering van het kuststadje en op de verdere uitbouw van het toerisme. Miljoenen Britse pond investeerde ze in Fleetwood. Ze werd er lokaal zelfs "de moeder van Fleetwood" door genoemd.
Fleetwood ligt in het Engelse graafschap Lancashire aan de westkust van het Verenigd Koninkrijk:
Toch kwam het voor velen als een verrassing dat ze ook na haar overlijden Fleetwood zo royaal blijft ondersteunen. "Dit is geweldig nieuws voor Fleetwood en zijn inwoners", meldt de town council in een mededeling. "We kijken er naar uit om samen te werken met de Lofthouse Foundation om mee te helpen bepalen welke projecten we kunnen uitvoeren."
Dit is geweldig nieuws voor Fleetwood en zijn inwoners
De vicevoorzitter van de town council laat aan de BBC weten dat mevrouw Lofthouse "een ongelofelijke vrouw was" en dat ze "overweldigd was door de vrijgevigheid". "Het is echt een ongelofelijk bedrag. We moeten Fleetwood op de kaart blijven zetten. Ik hoop dat dit meer toeristen naar ons dorp kan lokken."
Niet onbelangrijk: het lokaal bestuur heeft niet echt een vinger in de pap, want het geld is aan de liefdadigheidsinstelling Lofthouse Foundation nagelaten. Eerder was er zelfs sprake om een standbeeld voor Lofthouse op te richten, maar dat is de gemeente niet van plan. "Doreen Lofthouse was er zelf niet voor te vinden", klinkt het.
