Klaroenblazers Last Post in Ieper benoemd tot ereburgers van stad in Nieuw-Zeeland
In Ieper zijn klaroenblazers Rik Vandekerckhove (65) en Raf Decombel (63) benoemd tot ereburger van Hamilton, een stad in Nieuw-Zeeland. Ze kregen die eer donderdagmiddag aan de Menenpoort nadat ze er de Last Post geblazen hadden ter gelegenheid van Anzac Day. Op die dag wordt de Eerste Wereldoorlog herdacht in Australië en Nieuw-Zeeland. Het is de eerste keer dat klaroenblazers van de Last Post een ereburgerschap krijgen uit het buitenland.
"Het is een grote verrassing", zegt Raf Decombel. "Dit is heel bijzonder en dan druk ik het nog zacht uit. We zien dit als een verdienste van de hele groep. Toen we in 2007 op bezoek waren in Hamilton, vertegenwoordigden we ook onze collega's".
Rik Vandekerckhove en Raf Decombel reisden 17 jaar geleden naar Hamilton om de Eerste Wereldoorlog te herdenken. Daar maakten ze kennis met het stadsbestuur, dat elk jaar naar Ieper afreist.
Het was de burgemeester van Hamilton die Raf en Rik het ereburgerschap toekende. Zij bedankte hen voor hun jarenlange dienst aan de Last Post: "Thank you for the service that you've given to us over many years".
Opnieuw naar Hamilton
Nu ze ereburger zijn, willen Raf en Rik nog eens naar Hamilton reizen. "Dat zijn we nu wel verplicht", zegt Raf lachend. "De streek is er prachtig, dus zeker een bezoekje waard", vult Rik aan.
