Rusland evacueert honderden kinderen uit grensgebied met Oekraïne wegens "verslechterde situatie"
Rusland is naar eigen zeggen begonnen met de evacuatie van honderden kinderen uit een deel van de provincie Belgorod, die grenst aan Oekraïne. De komende dagen zouden de evacuaties verdergaan. Volgens Rusland wordt het er te gevaarlijk omdat er dagelijks met artillerie vanuit Oekraïne zou worden geschoten.
"Vandaag wordt een eerste groep van 300 kinderen naar Voronezj gestuurd", meldt Vjatsjeslav Gladkov, de gouverneur van de provincie Belgorod, op Telegram. Volgens de gouverneur zullen de komende dagen nog meer kinderen uit het grensgebied weggehaald worden. Voronezj, stad en gelijknamige provincie, ligt ten noordoosten van Belgorod, op enkele honderden kilometers van de Oekraïense grens.
In Belgorod, met name in de dorpen vlak aan de Oekraïense grens, is het al een tijdje onrustig. De voorbije dagen kwamen er geregeld meldingen van beschietingen op Russische dorpen en stadjes vlak over de grens. Volgens de gouverneur "verslechtert de situatie", waardoor het volgens hem nodig is om kinderen te evacueren uit de grensregio.
Afgelopen nacht zou het stadje Sjebekino opnieuw beschoten zijn met artillerie. Volgens Gladkov raakten daarbij vier mensen gewond en is er ook veel schade aan gebouwen. Volgens de gouverneur vielen er gisteren meer dan 260 projectielen neer in Belgorod. In een opvangcentrum voor ontheemden dat geraakt zou zijn, zou één iemand zijn gedood en raakten twee andere mensen gewond.
Ook maandag waren er meldingen van artilleriegeschut. Twee industriële gebouwen zouden toen geraakt zijn en er zouden vier gewonden gevallen zijn.
In diezelfde grensregio waren begin vorige week ook pro-Oekraïense Russische milities actief, die vanuit Oekraïne zonder al te veel problemen de grens waren overgestoken en naar eigen zeggen een dorp hadden "bevrijd". Na anderhalve dag werden ze door het Russische leger terug de grens over gedreven. Volgens Rusland werden daarbij zeker 70 opstandelingen gedood, wat door de milities zelf ontkend wordt.
(Nog) geen nieuw front
Ondanks de groeiende onrust in de grensregio is zeker nog geen sprake van een nieuwe frontlijn in de oorlog. Die bevindt zich momenteel vooral in het oosten van Oekraïne, in de Donbas. Oekraïne ontkent overigens nog altijd elke betrokkenheid bij de onrust in Belgorod, maar dat is een inmiddels bekende tactiek. Analisten gaan ervan uit dat Oekraïne op de een of andere manier betrokken is.
Mogelijk wil Oekraïne de Russische troepen afleiden door hen naar die regio te lokken en dus weg van het front. Oekraïne bereidt al lange tijd een groot tegenoffensief voor om te proberen door Rusland bezet grondgebied te veroveren. Aanvallen ver van de regio's waar Oekraïne dat tegenoffensief wil uitvoeren (het zuiden en oosten van Oekraïne), zouden een tactiek kunnen zijn om het Russische leger te verplichten om zijn aandacht te verdelen.
Die verspreide aanvallen vinden overigens niet alleen vlak aan de grens plaats. Zo was er vannacht ook sprake van een drone-aanval op een olieraffinaderij in Krasnodar, de zuidelijke Russische regio die door de Krimbrug verbonden is met het Krimschiereiland. Er ontstond even brand. Volgens Rusland vielen er geen gewonden en is er geen grote schade.