Karlos Callens (76), burgemeester van Ardooie, is overleden: "Hij was een echt volksfiguur"
Burgemeester van Ardooie, Karlos Callens (Groep 82), is overleden. Hij werd 76 jaar. De burgemeester had al een tijdje medische problemen, maar het nieuws kwam toch als een verrassing. Hij was 34 jaar lang burgemeester van de gemeente.
Karlos Callens, burgemeester van Ardooie, is deze middag thuis overleden. Hij werd 76 jaar. Callens was 34 jaar burgemeester van Ardooie en was daar een echt boegbeeld. "Karlos kampte al een tijdje met ernstige medische problemen, maar het nieuws komt toch onverwacht", zegt eerste schepen Krist Soenens (Groep 82).
Karlos Callens leed aan een slepende ziekte waarvoor hij recent enkele ingrepen onderging. "Mijn vader was wat verzwakt, maar zijn overlijden kwam toch erg onverwacht", zegt zoon Pieter Callens. "Zondagvoormiddag kreeg ik plots telefoon dat ik snel naar huis moest komen."
"In alle bescheidenheid denk ik dat pa veel betekend heeft voor Ardooie. Zijn grootste trots was dat hij zowel de hoge schuldenlast en de hoge belastingen heeft kunnen verlagen. Hij was immers een economist, zowel van opleiding als van beroep."
Geliefd politiek figuur én duivenmelker
Naast politicus heeft Callens een groot deel van zijn carrière lesgegeven aan onder meer de vroegere school Hantal. "Hij kon nergens buiten Ardooie komen zonder aangesproken te worden door oud-studenten", zegt Pieter.
"Veel van hen zijn nu succesvolle ondernemers, ook daar was mijn vader trots op. In zijn vrije tijd ging hij graag eens goed gaan eten of naar de zee met mijn moeder, maar zijn grootste hobby was de duivenmelkerij. Daar kon hij enorm van genieten, vooral van het samenzijn met andere duivenmelkers. Hij was een echte volksmens."
"Kon de gemeente financieel gezond houden"
Schepen Soenens reageert geschrokken op het overlijden van burgemeester Callens. "Op het laatste schepencollege was hij nog heel alert en geïnteresseerd", zegt hij. "Karlos heeft altijd zijn best gedaan om de gemeente financieel gezond te houden. Daardoor kon hij veel verwezenlijken: allerlei bouwprojecten, nieuwe cultuur- en ontmoetingscentra, werken aan de landbouwwegen… Als mens was hij altijd hartelijk in de omgang en bovenal een wijs man. Als we ten einde raad waren, dan konden we altijd bij hem terecht."
Karlos Callens werd in Ardooie geboren op 23 juni 1947. Van 2000 tot 2002 was hij als VLD-lid provincieraadslid van West-Vlaanderen. Hij was al sinds 1989 burgemeester van Ardooie, maar zou binnenkort stoppen.
