Indiase politie arresteert 1.800 mannen in strijd tegen kinderhuwelijken
In India zijn meer dan 1.800 mannen opgepakt in de strijd tegen kinderhuwelijken. Premier Sarma van de deelstaat Assam zegt dat de arrestaties het begin zijn van een langdurige aanpak van dit soort praktijken.
In India zijn in de noordoostelijke deelstaat Assam meer dan 1.800 mannen opgepakt omdat ze getrouwd zijn met minderjarige meisjes of huwelijken hebben georganiseerd met meisjes. Premier van de deelstaat, Himanta Biswa Sarma, zegt dat de arrestaties het begin zijn van een langdurige aanpak van dit soort huwelijken.
"Kinderhuwelijken zijn de voornaamste oorzaak van kinderzwangerschappen, die op hun beurt de reden zijn van hoge moeder- en kindersterftecijfers," zegt Sarma. Tegen persbureau Reuters zegt hij nog meer arrestaties te verwachten, onder meer van mensen die kinderhuwelijken registreerden in tempels en moskeeën. De arrestanten komen volgens de premier uit alle lagen en religies van de bevolking.
223 miljoen kindbruiden
In 2017 heeft het Indiase Hooggerechtshof beslist dat een seksuele relatie met een minderjarige sowieso verkrachting is. Daarnaast is het illegaal om te trouwen als minderjarige. De wetten werden gezien als een belangrijke stap naar het beëindigen van kinderhuwelijken, maar ze worden openlijk met de voeten getreden.
De Verenigde Naties schatten dat het land met ongeveer 223 miljoen kindbruiden het grootste aantal ter wereld telt. Volgens een rapport uit 2020 van UNICEF, het kinderfonds van de Verenigde Naties, trouwen er jaarlijks bijna 1,5 miljoen minderjarige meisjes. Door de coronapandemie steeg dat cijfer nog meer.
Volgens de premier heeft de regering van de deelstaat nu ruim 4000 zaken geregistreerd die met kinderhuwelijken te maken hebben.