VS hekelt spierballengerol van Chinees gevechtsvliegtuig: "Botsing nipt vermeden"
Tijdens een vlucht boven de Zuid-Chinese Zee is een Chinese straaljager tot minder dan 6 meter genaderd van een Amerikaans verkenningsvliegtuig dat "ternauwerdood een botsing kon vermijden". Dat zegt het Amerikaanse USINDOPACOM dat de militaire operaties leidt van de Verenigde Staten in de regio. De VS is niet opgezet met het "onveilige manoeuvre".
Het incident gebeurde op 21 december. Een J-11 van de Chinese zeemacht naderde een RC-135-verkenningsvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht. Het Amerikaanse toestel voerde op dat moment "rechtmatig routineoperaties" uit in het internationale luchtruim boven de Zuid-Chinese Zee, zegt USINDOPACOM.
Daarbij voerde de Chinese piloot "een onveilig manoeuvre" uit, zeggen de Amerikanen. "De J-11 ging op minder dan 6 meter voor de neus van de RC-135 vliegen. Dat laatste toestel werd "gedwongen om ontwijkende manoeuvres uit te voeren om een botsing te vermijden", luidt het statement van USINDOPACOM dat ook een kort videofragment vrijgaf van het incident.
BEKIJK - Beelden van het incident:
De Amerikaanse strijdkrachten zeggen zich te zullen blijven inzetten voor een "vrije en open" Indo-Pacifische regio. Ze zullen er blijven "vliegen, varen en opereren op zee en in het internationale luchtruim".
Tijdens de zomer waren de spanningen tussen China en de VS weer opgelopen wegens de invloed van de Amerikanen in de regio. Concreet verhitte de reis van de Amerikaanse toppolitica Nancy Pelosi in augustus naar Taiwan de gemoederen. China ziet het de facto onafhankelijke eiland als zijn grondgebied. De VS levert onder meer wapens aan Taipei.