Columnist en journalist Hugo Camps (79) is overleden
Columnist en journalist Hugo Camps is op 79-jarige leeftijd overleden. Dat meldt Het Laatste Nieuws, waar hij een dagelijkse column voor schreef. Hij begon zijn journalistieke carrière als verslaggever in het Midden-Oosten, Zuid-Amerika en Vietnam voor Het Belang van Limburg, waar hij later hoofdredacteur van werd. Hij laat zijn vrouw Martine en zijn dochters Eva en Sandra uit een eerder huwelijk na.
Hugo Camps werd op 12 mei 1943 geboren in Molenstede, een deelgemeente van Diest in Vlaams-Brabant. Het was het midden van de Tweede Wereldoorlog. Zijn vader werkte bij de Boerenbond.
Camps begon zijn carrière als verslaggever voor Het Belang van Limburg. Hij schreef voornamelijk over conflictsituaties in het Midden-Oosten, Zuid-Amerika en Vietnam. In 1976 werd hij hoofdredacteur van dezelfde krant. Hij zou de job tien jaar uitoefenen. "Ik heb tien jaar lang het hoofdartikel geschreven", zei hij over die periode. "Ik had elke dag de hoop dat ik daarmee iets zou veranderen. Vergeet het."
BEKIJK - "Schrijven is groter dan leven", legt Hugo Camps uit in "Alleen Elvis blijft bestaan" in 2016:
Vanaf de jaren 90 werkte hij freelance voor Nederlandse en Belgische media. Hij was columnist en interviewer voor onder andere De Morgen, P-magazine en de VRT. Hij holde van de ene deadline naar de andere. Van sport tot politiek tot een gesprek met de weduwe van Hugo Claus, hij was van alle markten thuis. Hij bundelde die teksten in zowat vijftien boeken.
Een onstuimig leven dus, waar hij op latere leeftijd nuchter en met schuldgevoelens tegenover zijn familie op terugblikte. "Ik heb door mijn werk en het egomane gedoe van journalistje zijn mijn prachtige dochters niet veel gezien en hen tekort gedaan", zei hij eind vorig jaar nog in "De wereld van Sofie" op Radio 1. "Het was niet met opzet, maar ik heb hen ontgoocheld."
BELUISTER - Een van onze laatste interviews met Hugo Camps: "Ik vind dat kinderen meer verdienen dat wat ik gepresteerd heb, ik noem het schuldig verzuim":
"Het gevoelige van kinderen is dat ze met grote ogen naar hun vader kijken, maar dat die vader eigenlijk een schurk is"
"Gek wijf"
In 2001 vroeg De Morgen hem om afwisselend met Bernard Dewulf, die vorig jaar overleed, columns te schrijven. Later zou hij die verantwoordelijkheid dagelijks volledig op zich nemen. Collega's en lezers bejubelden hem voor zijn scherpe, maar lyrische pen.
Zijn columns lieten weinig aan de verbeelding over. Met titels van "Ik weet nog dat ik dacht: gek wijf" over koningin Fabiola tot "Ik heb besloten om Trump te negeren zoals ik Theo Francken negeer": de journalistiek was zijn speeltuin. Een passie die hij niet kon loslaten. Tot zijn dood schreef Camps dagelijkse columns voor Het Laatste Nieuws. Zelfs toen hij enkele weken geleden werd opgenomen op de intensieve zorg, stond hij erop zijn laptop mee te nemen.
Camps overleed op 79-jarige leeftijd in Knokke, waar hij woonde. Hij laat zijn vrouw Martine en zijn dochters Eva en Sandra uit een eerder huwelijk na.