Hooggerechtshof bekijkt (pas) in april of Donald Trump immuniteit geniet: "Hij zocht uitstel en krijgt het"
Het Amerikaanse Hooggerechtshof gaat zich buigen over de vraag of oud-president Donald Trump al dan niet vervolgd kan worden in het proces over de verkiezingen van 2020. Het hof gaat de zaak in de week van 22 april bespreken. "Een proces zal niet starten voor de zomer. Dit is een overwinning voor Trump", zegt VS-correspondent Björn Soenens.
Eind vorig jaar had speciaal aanklager Jack Smith al aan het Amerikaanse Hooggerechtshof gevraagd om zich snel uit te spreken of voormalig president Donald Trump vervolgd kan worden. Maar nu pas gaat het de zaak bekijken.
Trump wordt vervolgd voor ondermijning van de Amerikaanse democratie en zijn rol bij de bestorming van het Capitool na de verkiezingen van 2020. Trump was toen president en de vraag is nog altijd of hij presidentiële immuniteit geniet.
Een lagere rechtbank en het Amerikaanse hof van beroep oordeelden eerder dat Trump zich hier niet meer op kan beroepen, maar Trump had eerder deze maand aan het Amerikaanse Hooggerechtshof gevraagd om het vonnis van de lagere rechtbank te negeren.
De ex-president vindt dat hij niet kan worden aangeklaagd omdat hij op het moment van de bestorming van het Capitool, op 6 januari 2021, nog in functie was en dus presidentiële immuniteit geniet voor die tijd.
Zaak wordt vertraagd
Het Hooggerechtshof heeft nu laten weten dat het de vraag van aanklager Smith over de presidentiële immuniteit van Trump zal bekijken. Niets meer, niets minder. De zaak zal in de week van 22 april besproken worden.
Normaal gezien had het proces op 4 maart van start moeten gaan, maar de behandelende rechter Tanya Chutkan had de zaak voor onbepaalde tijd uitgesteld.
VS-correspondent Björn Soenens ziet Trump zijn slag thuishalen. "In de week van 22 april zullen advocaten hun argumentatie op tafel gooien. Dat betekent dat er wellicht een arrest of uitspraak volgt voor het zomerreces (voor eind juni)", aldus Soenens.
"Het ziet er niet naar uit dat een proces zal starten voor het begin van de zomer. In de zomer is het door vakanties lastig om mensen samen te krijgen en een jury samen te stellen. Dit is een overwinning voor Trump. Hij zocht uitstel en heeft het gekregen."
Elke vertraging speelt in het voordeel van Trump. Als hij opnieuw verkozen zou worden alvorens de zaak is afgerond, kan hij zichzelf gratie verlenen.
Trump geldt als favoriet om de Republikeinse kandidaat te worden bij de presidentsverkiezingen van dit jaar. De 77-jarige doet de beschuldigingen tegen hem af als een poging van zijn politieke tegenstanders om hem van het stembiljet te houden.