190 miljoen kinderen in gevaar door watercrises, waarschuwt Unicef
De levens van 190 miljoen kinderen worden bedreigd door verschillende watercrises in Afrika. Dat schrijft Unicef in een nieuw rapport. Volgens het kinderfonds van de Verenigde Naties komt dit door verschillende factoren: een gebrek aan water, hygiëne en sanitaire voorzieningen, waardoor er ziektes ontstaan, én het veranderende klimaat. Elke dag sterven meer dan 1.000 kinderen aan de gevolgen van deze watercrises.
Het kinderfonds van de Verenigde Naties heeft een rapport uitgebracht naar aanleiding van de aankomende VN-waterconferentie. Uit dat rapport blijkt dat de levens van miljoenen kinderen gevaar lopen door verschillende watercrises in Afrika.
Welke drie factoren spelen een rol?
- Gebrek aan water, hygiëne en sanitaire voorzieningen
- Ziektes door dat gebrek aan water, hygiëne en sanitaire voorzieningen
- Veranderende klimaat
Stormen, overstromingen en droogtes verwoesten huizen, faciliteiten en waterbronnen. Dat leidt tot hongercrises en verspreidende ziektes. Elke dag sterven in totaal meer dan 1.000 kinderen onder de 5 jaar aan de gevolgen van deze watercrises.
10 landen in West- en Centraal-Afrika
Volgens het rapport van Unicef is de drievoudige dreiging acuut voor inwoners van West- en Centraal-Afrika. Concreet gaat het om 10 landen: Benin, Burkina Faso, Kameroen, Tsjaad, Ivoorkust, Guinee, Mali, Niger, Nigeria en Somalië. De dreiging is nergens ter wereld zo groot als in die regio, en zeker voor kinderen, klinkt het bij de programmadirecteur van Unicef Sanjay Wijesekera.
Deze Afrikaanse landen behoren wereldwijd tot de top 25 van de kwetsbaarste landen voor klimaat- en milieubedreigingen. Ze hebben bovendien te kampen met instabiliteit en conflict, waardoor de toegang tot proper water en sanitaire voorzieningen nog moeilijker wordt.
In 6 van de 10 landen is bijvoorbeeld het voorbije jaar cholera uitgebroken door een gebrek aan proper water en sanitaire voorzieningen. Door dergelijke watergerelateerde ziektes heeft deze regio ook het meeste last van kindersterfte.
Cijfers van de 10 zwaarst getroffen landen:
- Eén op de drie kinderen heeft geen toegang tot water thuis
- Twee op de drie kinderen hebben geen basis sanitaire voorzieningen
- Eén op de vier kinderen moet in het openbaar hun behoeftes te doen
- Drie op de vier kinderen kunnen hun handen niet wassen doordat ze geen water of zeep hebben thuis
VN-waterconferentie
Het rapport werd vrijgegeven naar aanleiding van de VN-waterconferentie, die morgen start in New York. Voor de eerste keer in 46 jaar komen wereldleiders er samen om de toegang tot water en sanitaire voorzieningen te bespreken.
Unicef pleit onder meer voor investeringen in de sector en het versterken van de klimaatbestendigheid van de gemeenschappen.