'Struikelstenen' voor slachtoffers van naziregime in Leuven, Lubbeek, Bertem en Tielt-Winge: "Samenvatting van 3 generaties diep verdriet"
In Kessel-Lo (Leuven), Pellenberg (Lubbeek), Bertem en Tielt-Winge zijn nieuwe 'struikelstenen' ingehuldigd. Dat zijn gedenktekens ter nagedachtenis van slachtoffers van het naziregime (1933-1945). Deze stenen worden geplaatst in het voetpad voor de vroegere woon- of verblijfplaats van mensen die onder het regime hebben geleden.
Rita Vrancken woonde de inhuldigingen aan de Zavelstraat in Kessel-Lo en aan de Steenrotsstraat in Pellenberg bij ter nagedachtenis van haar grootvader en haar stiefgrootvader. Beide mannen zaten tijdens de Tweede Wereldoorlog in het verzet. "Gustaaf, die later mijn stiefgrootvader zou worden, werd opgepakt in december 1943 en werd naar het fort van Breendonk gebracht", vertelt Rita. "In januari 1945 kwam ook mijn grootvader Raymond daar terecht."
"Begin mei werden ze samen getransporteerd naar het concentratiekamp in Buchenwald. Daar beloofden ze aan elkaar om voor elkaars familie te zorgen, als 1 van hen het niet zou overleven. Mijn grootvader werd vermoord maar Gustaaf haalde het wel. Hij hield zijn belofte en werd mijn stiefgrootvader", vertelt Rita over de bijzondere band tussen de 2 mannen. De struikelsteen in Kessel-Lo is voor Gustaaf, die in Pellenberg voor Raymond.
Naoorlogse schaamte voor het verzet
"Voor mij persoonlijk is zo'n steen de samenvatting van 3 generaties diep verdriet, dat vermeden had kunnen worden", gaat Rita verder. "Na de oorlog was er een soort van schaamte over het verzet. Verzetsstrijders werden niet naar waarde geschat en er werd over hen gezwegen. Door deze stenen vergeten we hen niet. Voor onze familie voelt het alsof er een last van onze schouders valt. Het zwijgen is voorbij."
Aan de Binkomstraat in Tielt-Winge is een struikelsteen geplaatst ter nagedachtenis van oud-burgemeester Remi Morren. Hij was burgemeester ten tijde van de dodelijke razzia's in Meensel-Kiezegem in 1944. Hij overleed in het concentratiekamp in Neuengamme.
Aan de Tervuursesteenweg in Bertem zijn struikelstenen geplaatst ter ere van Emile Dottermans, François Jourand en Gaston Jourand, 3 verzetsstrijders die gearresteerd werden en in maart 1944 in het fort van Breendonk werden terechtgesteld.
