© Radio 2

Ex-gevangene Abdel (32) krijgt job bij stad Genk: “Met deze tweede kans wil ik uit de criminaliteit blijven”

Abdel mocht in januari na 3 jaar cel de gevangenis verlaten. Hij kon direct beginnen als vrijwilliger bij de stad Genk om zwerfvuil op te ruimen om op die manier werkervaring op te doen. Nadat hij examens had meegedaan, krijgt hij nu van de stad een arbeidscontract.

“Daar ligt nog een stukje papier op de grond”, wijst Abdel op een speelpleintje in de wijk Termien in Genk. Sinds januari is hij aan de slag als vrijwilliger om het zwerfvuil in de stad aan te pakken. Daarvoor zat hij drie jaar in de gevangenis voor drugsdelicten, feiten waar hij nu veel spijt van heeft. “In de gevangenis ben ik tot het besef gekomen dat ik verkeerd bezig was. Toen heb ik voor mezelf beslist dat ik uit die criminele spiraal moest geraken”, vertelt hij nu. Enkele dagen na het verlaten van de gevangenis, kon hij al bij de stad beginnen als vrijwilliger. “Ik ben zeer blij dat ik op deze manier iets kan terugdoen voor de gemeenschap.”

Abdel is zeer dankbaar dat hij nu een arbeidscontract krijgt bij de stad Genk om zwerfvuil op te ruimen. “Ik had het niet verwacht. Ik was gekomen voor vrijwilligerswerk, maar plots kreeg ik een uitnodiging voor een sollicitatiegesprek en moest ik een examen afleggen. En dat was blijkbaar ok”, zegt Abdel trots. “Ik had nooit gedacht dat ik nog aan de slag kon als ex-gedetineerde met een strafblad. Mij zal het helpen om uit de criminaliteit te blijven.”

© Radio 2

In de stad Genk loopt al sinds januari een experiment om mensen die uit de gevangenis komen, tijdelijk als vrijwilliger aan het werk te zetten. “Wij geloven heel sterk dat mensen die zich terug willen integreren in de samenleving, dat die een kans moeten krijgen om opnieuw werkervaring op te doen”, vertelt schepen van Samenleven Anniek Nagels (CD&V). “Op die manier kunnen ze opnieuw een plek krijgen in de maatschappij.”

De stad Genk gaat niet alle vrijwilligers op termijn een arbeidscontract aanbieden. “Er moet wel degelijk een klik zijn tussen de werkgever en de mogelijke werknemer. We zien het vrijwilligerswerk als een gelegenheid om vandaaruit te vertrekken, maar het moet ook passen binnen de diensten van de stad”, aldus de schepen.

Meest gelezen