Wordt Vande Lanotte burgemeester van Oostende?

Johan Vande Lanotte is vandaag titelvoerend schepen in Oostende, maar wordt tijdens zijn ministerschap tijdelijk vervangen door zijn partijgenoot Niko Geldhof. Met de Zweedse coalitie in het vooruitzicht, en het feit dat SP.A daar geen deel van uitmaakt, zal Vande Lanotte binnenkort naast Kamerlid ook schepen worden in zijn thuisstad Oostende. Vande Lanotte had eerder al aangekondigd dat hij nog voor 2018 zijn schepenmandaat zou opnemen.

De SP.A'er zal voor het eerst deel uitmaken van het Oostendse schepencollege. Al zal dat mandaat volgens De Tijd slechts van tijdelijke aard zijn. De krant vernam immers dat Vande Lanotte nog voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 zijn schepenambt zou ruilen voor de Oostendse burgemeesterspost. Zo zou hij zijn stempel willen drukken op het beleid en met zijn partij een goed verkiezingsresultaat neerzetten in 2018.

Slecht nieuws dus voor huidig burgemeester Jean Vandecasteele (SP.A), die in dat scenario schepen zou worden. Vandecasteele is al sinds 1997 burgemeester van Oostende, maar Vande Lanotte speelde steeds een belangrijke rol als schaduwburgemeester.

Bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen, in 2012, verloor SP.A haar absolute meerderheid in Oostende. De partij ging toen in zee met Open VLD en CD&V, maar naar verluidt vreest Vande Lanotte voor een centrumrechtse coalitie in zijn thuisstad. Johan Vande Lanotte wenst niet te reageren.