Michiel Vos over aanval op schoonvader Paul Pelosi: "Nancy is "a tough cookie" en Paul kan alweer mopjes maken"

Een maand geleden werd Paul, de man van aftredend voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi (Democraat), bij een inbraak met een hamer op het hoofd geslagen. Paul hield er onder meer een schedelbreuk aan over.

De dader, David DePape, was eigenlijk van plan om de knieschijven van Nancy Pelosi te breken, "opdat ze in een rolstoel terug het Huis van afgevaardigden zou moeten binnenrollen", weet Vos die getrouwd is met dochter Alexandra Pelosi. 

"Ik was vorige week nog bij Paul en Nancy. Voor Thanksgiving, want dat is de dag dat Paul wil dat iedereen van de familie erbij is. En dit jaar zeker", verklaart Vos. "Hij is helemaal aan het genezen en is intussen weer thuis. Maar het blijft waanzin. Dagenlang hield de aanval op Paul de samenleving in de ban, inclusief complottheorieën en alle andere idiotie die daarbij hoort." 

Zo beweerden sommige extreemrechtse groeperingen dat de aanval op Paul Pelosi "een afrekening in het homomilieu" betrof. Ook zakenman Donald Trump Junior alludeerde daar via Twitter op. Het onderzoek wees uit dat dader DePape een trouwe aanhanger van QAnon en andere complottheorieën was.

"Intussen maakt Paul opnieuw mopjes wanneer mijn zoon binnenkomt met zijn lange haren", zegt Vos hoopvol. Ook Nancy Pelosi heeft de aanval op haar man kunnen plaatsen. "She's a tough cookie", lacht Vos. "Maar ze is ook geschrokken. Haar man betaalt de prijs voor haar politieke rol. Dat is een vreemd gegeven. Daar praten ze veel over."

"Er is ook trauma", vertelt hij. "Je mag niet zelf beginnen te spreken over wat er is gebeurd. Op onbewaakte momenten begint Paul er dan zelf over. Dan zegt hij bijvoorbeeld dat je je niet kunt voorstellen dat er plots iemand in je slaapkamer staat die daar eigenlijk niets te zoeken heeft."

Nancy Pelosi, momenteel nog voorzitster van het Huis van Afgevaardigden waar de Democraten de plak zwaaien, treedt in januari af als "House speaker". Dat is vooral het gevolg van de overwinning van Republikeinen op Democraten bij de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen voor het Huis. "President Biden heeft Pelosi gevraagd om het leiderschap van de Democratische minderheid op zich te nemen", weet Vos.

Al snel liet Pelosi weten dat ze past voor die nieuwe functie. Ze blijft wel congreslid voor San Francisco in het Huis van Afgevaardigden. "De Democraten hebben het Huis verloren. Op dat moment wil je niet opnieuw minderheidsvoorzitter worden, want dat is eerder een passieve rol. Je hebt er geen macht, want je hebt niet de meerderheid om wetten te schrijven. Een gigantisch verschil", zo verklaart Vos de keuze van zijn schoonmoeder om geen leidinggevende functie binnen het Huis meer op te nemen, de plek waar ze al 35 jaar actief is als politica.

Zelf schuift Pelosi een andere reden naar voren. Zo zou de aanval op haar man een belangrijke rol hebben gespeeld in de beslissing over haar politieke toekomst. Tegelijkertijd vindt Pelosi dat de tijd is aangebroken om de fakkel aan een jongere generatie Democraten door te geven.

Zowel zij als andere toppolitici van de Democraten in het Huis - zoals Steny Hoyer en Jim Clyburn - zijn allen boven de 80 jaar. Hakeem Jeffries (58) is gisteren alvast verkozen om Nancy Pelosi op te volgen en zijn partij te leiden in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Katherine Clark (59) is voortaan de nummer twee bij de Democraten in het Huis.