Familie van in Iran opgesloten Belg vraagt dat Belgische overheid snel actie neemt na schorsing van omstreden uitleveringsverdrag

De familie van Olivier Vandecasteele, de humanitair medewerker die al negen maanden in een Iraanse cel zit, vraagt dat de Belgische overheid snel actie onderneemt om de man vrij te krijgen. Ze doet dat daags nadat het Grondwettelijk Hof het Belgisch-Iraanse verdrag heeft geschorst in zoverre dat de overbrenging van de veroordeelde Iraanse terrorist Assadollah Assadi naar Teheran mogelijk had moeten maken.

"Dit was de piste die door de Belgische overheid zelf naar voren was geschoven om Olivier vrij te krijgen", zegt Olivier Van Steirtegem, woordvoerder van de familie. "Die is nu mislukt, wat gaat de Belgische regering nu doen?"

"We stellen vast dat de VS een wapenhandelaar met honderdduizenden doden op zijn geweten kan ruilen voor een basketspeelster", gaat Van Steirtegem voort. "We stellen vast dat de Italiaanse gijzelaar in Iran al na enkele maanden vrijgelaten kan worden, maar Olivier zit intussen al negen maanden onschuldig in de gevangenis, totaal geïsoleerd van de buitenwereld."

De advocaten van de familie zijn dan ook erg verrast en teleurgesteld door het arrest van het Grondwettelijk Hof. "Dit verdrag is identiek aan elk ander verdrag over de uitwisseling van gevangenen dat met zovele andere landen is afgesloten", zegt meester Olivia Venet. "Het is zeer verwonderlijk dat dit nu in vraag wordt gesteld door burgerlijke partijen in een strafproces, die zich op die manier verzetten tegen de modaliteiten van de uitvoering van een straf, iets wat zij eigenlijk niet mogen doen."

BEKIJK - De zus van Olivier Vandecasteele reageert emotioneel:

Videospeler inladen...

Het Grondwettelijk Hof moet nu binnen de drie maanden oordelen of de wet die het verdrag ratificeert, vernietigd moet worden. "We hebben geen drie maanden meer", zegt Nathalie Vandecasteele, de zus van Olivier Vandecasteele. "In mei was Olivier al 15 kilo verloren, sinds eind november is hij in hongerstaking. De regering moet nú actie ondernemen."

 9 maanden in een gevangenis in Iran is niet hetzelfde als in gelijk welk Europees land

Nathalie Vandecasteele
Videospeler inladen...

Er moet verder diplomatieke druk uitgeoefend worden, zegt Nathalie Vandecasteele in "De wereld vandaag". "We hadden het gevoel dat sinds september de onderhandelingen minder vlot verliepen. Dat heeft een directe impact op de omstandigheden daar. Men moet beseffen dat 9 maanden in een gevangenis in Iran niet hetzelfde is als in gelijk wel Europees land. Er zijn geen woorden om uit te leggen in welke omstandigheden mijn broer zich bevindt. Hij zit nog altijd in isolatie. Geen enkele buitenlander heeft zo lang in isolatie gezeten. We weten ook niet waar hij zit."

Nathalie Vandecasteele hoopt snel op een gesprek met de regering. "We verwachten vlug een antwoord van onze ministers, en een afspraak voor volgende week om te weten welke oplossingen er zijn. We moeten leven met een minimum aan hoop."

BELUISTER - Gesprek met Nathalie Vandecasteele in De wereld vandaag

Meest gelezen