Stromae overrompelt Madison Square Garden
Het voorprogramma van Stromae in Madison Square Garden loog er al niet om. Jidenna - bekend van de hit āClassy manā die momenteel in elke club van Los Angeles tot New York grijsgedraaid wordt - opende de avond.
De tweede act was Grammygenomineerde Janelle Monae. Hoewel ze zich voordoet als de vrouwelijke Prince, kregen haar erotische heupbewegingen en moonwalks het publiek toch niet helemaal warm.
"A big deal"
Wanneer Stromae eerst als animatiefiguur neerdaalt op het podium verstilt het publiek. Op de eerste tonen van āTa fĆŖteā bestormt hij het podium en veert 18.000 man op in een afgeladen vol Madison Square Garden. Stromae blijft koel onder het gekrijs, met gestileerde danspassen wanneer nodig.
Stromae houdt het tempo hoog en wanneer de zanger in āBĆ¢tardā de āFlamandsā en āWallonsā bij naam noemt, stijgen uit verschillende plaatsen in het publiek luide kreten op. Aan Belgische vlaggen trouwens ook geen gebrek. En premier Michel staat mee te genieten links voor het podium.
In āRacine carrĆ©ā laat Paul Van Haver zich pas helemaal gaan. Begeleid door een briljante lichtshow springt hij het podium over en doet hij Madison Square Garden al dansend het vredesteken maken. āTe quieroā en āRendez-vousā volgen, allemaal even enthousiast meegezongen door het publiek, al is het Frans. āNew York, bonsoirā, zegt de zanger tussendoor, āthis is a big deal, we know.ā
Meer dan Belgische frieten
Net voor "Ave Cesaria" gaat Stromae - net als de bezongen Cesaria Evora - whisky drinken aan een tafeltje voor de band. Zowel zanger, band als publiek zijn aan het eind even uitgedanst. Het rustpunt wordt ingezet met āQuand cāestā, Stromaes song over kanker.
Stromae ontpopt zich verschillende keren tussen de songs tot onvervalst comƩdien met een eindeloos zelfvertrouwen. Het lijkt improvisatie.
Al dansend op Major Lazer zegt hij dat hij zich eigenlijk niet goed voelt. āWhy?ā vraagt Madison Square Garden. Omdat hij in een restaurant een hamburger gegeten heeft met French fries. āWhile French fries are Belgiaaan!ā, schreeuwt hij. En ook wijn is volgens hem Belgisch. En ook de croissant is Belgisch.
Wanneer het licht uitvalt - verschillende keren tijdens deze act - is het uiteraard de schuld van de Franse lichttechnieker. Paul Van Haver heeft het publiek op zijn hand. Onder boegeroep van de Franse toeschouwers wordt āMoules fritesā ingezet.
New York wordt pas echt goed gek wanneer op de eerste tonen van āFormidableā. Stromae wordt aan het eind van het nummer - helemaal op zijn Amerikaans - van het podium gedragen.
Om terug te keren als Michael Jackson, met bijbehorende scheve hoed, pose en kostuumvest onder een welgemikte spot. āAlors on danseā zet New York in lichterlaaie en wordt onder andere gezongen op de tonen van Crystal Waters āGypsy womanā, āRhythm is a dancerā van Snap! en āInsomniaā van Faithless.
Thuismatch in New York
De bisronde is voor āPapaoutĆ©ā, waarbij de originele song plots op zijn Rwandees wordt gezongen en gespeeld. Stromae bedankt muzikanten, zijn familie - voltallig in de zaal - en alle medewerkers op zijn Amerikaanse tournee.
Als klap op de vuurpijl trakteert Stromae het publiek uiteraard op een a capella-versie van āTous les mĆŖmesā - afgeteld in het Nederlands.
Dit concert lijkt een thuismatch. āKan een Europese ster Madison Square Garden veroveren?ā, vroeg de New York Times zich gisteren nog af. Het antwoord is ja. Staat Stromae op het punt een Europese superster te worden in Amerika? In New York alleszins wel.