Nieuwe Scheldebrug in Wetteren komt buiten het centrum
Wetteren heeft beslist dat de nieuwe brug over de Schelde buiten het centrum komt. Die nieuwe brug moet een oplossing bieden voor het verkeersprobleem in de omgeving van de huidige brug die ook in het centrum ligt. De nieuwe brug moet ook hoger zijn dan de huidige om grotere schepen te laten passeren op de Schelde.Â
Het heeft maanden van studie- en denkwerk gevraagd van de Vlaamse Waterweg, de provincie, de gemeente, Infrabel en het Agentschap Wegen en Verkeer om te beslissen waar de nieuwe brug over de Schelde in Wetteren zou komen.
Er bleven uiteindelijk begin dit jaar nog twee van de vier mogelijke tracés over. Dat waren een brug door de Molenbeekvallei in het centrum, en een brug langs de Voordestraat buiten het centrum. Dit laatste is het geworden, alle betrokken partijen waren het daarover eens. "Het zware en drukke verkeer dat nu door het centrum rijdt, zal worden afgeleid zodat we de uitbouw van ons wooncentrum alle kansen kunnen geven", zegt schepen van ruimtelijke ordening Piet Van Heddeghem (Groen&Co)Â
De huidige brug over de Schelde is van 1954. Ze is versleten, ze is te laag voor de scheepvaart en ze loopt door het centrum wat een hele verkeersstroom teweeg brengt. Via die Scheldebrug rij je van Wetteren richting Kalken, Laarne of Heusden en Gent. Andere bruggen over de Schelde liggen een eind verder, in Melle en Wichelen.Â
"De brug is niet het grote issue, wel de toe- en afvoerwegen"
Dat er over de plaats is beslist, is nog maar een van de eerste stappen in dit dossier. Er komt nog een hele administratieve procedure aan te pas. Bovendien moeten ook procedures gestart worden om wegen aan te leggen om die nieuwe brug te bereiken. "De brug zelf is geen probleem, maar er moeten nieuwe wegen aangelegd worden en dat zal voor velen wat verschietachtig zijn. We zullen dat als gemeente zeer goed moeten argumenteren en duidelijk maken." De 'zoekzone' voor de wegen en de brug ligt in de omgeving van Bastenakkers, een natuurgebied. "Maar welke percelen geïmpacteerd zijn, welke draaicirkels, welke bochten of kruispunten zullen worden aangepakt, dat moet allemaal nog uitgeklaard worden." Begin mei zal de gemeente de inwoners over alles informeren.Â
Nieuwe spoorbrug
Behalve de brug over de Schelde komt er ook een nieuwe brug over de spoorweg. Infrabel wil de overweg aan de Wetterstraat veiliger maken en vervangen door een brug. Voor de nieuwe spoorwegbrug werd in juni 2022 gekozen voor het traject ter hoogte van de Mestakkerstraat.
