Buitenland

Test hypersonisch vliegtuig VS-luchtmacht mislukt

De Amerikaanse luchtmacht heeft boven de Stille Oceaan een hypersonisch vliegtuigje getest dat snelheden haalt tot Mach 6. Dat is zo'n 6.900 kilometer per uur, of zes keer de snelheid van het geluid. Maar de test blijkt mislukt.

Het hypersonische toestel werd op grote hoogte gebracht aan de vleugels van een B52-bommenwerper, van waar het op eigen kracht verder had moeten vliegen. Maar amper enkele seconden nadat het toestel gelost werd, werd een probleem aan het controleroer vastgesteld. 

De technologie van de X-51a waverider zou op termijn kunnen worden gebruikt in de burgerluchtvaart, waardoor een vlucht tussen Londen en New York bijvoorbeeld nog amper een uur zou duren.

In eerste instantie wordt de waverider ontworpen voor de Amerikaanse luchtmacht, die vijandelijke doelen op verre afstand zeer snel wil kunnen treffen.

Bij een vorige testvlucht, vorig jaar, haalde de waverider nog de snelheid Mach 5 (ongeever 6.190 kilometer per uur), maar de motor van het vliegtuig draaide toen niet op volle toeren. 

Meest gelezen