Ban Ki-moon waarschuwt voor oplopen van dodental door Israëlisch grondoffensief
De VN-secretaris-generaal voelt "een verantwoordelijkheid ten opzichte van de Palestijnen die, vooral in de Gazastrook, al lange tijd verhinderd worden om te beschikken over de vrijheid en waardigheid die ze verdienen", zo luidt het in een persmededeling die door zijn woordvoerder werd verspreid.
Ban betreurt dat de situatie in Gaza "lijkt te verslechteren" en dat de oproep van de VN-veiligheidsraad tot een staakt-het-vuren niet gehoord werd.
"Te veel Palestijnse burgers werden gedood en elk Israëlisch grondoffensief zal ongetwijfeld de balans verder doen oplopen en het lijden van de burgerbevolking in Gaza verergeren," aldus nog Ban. Tegelijkertijd veroordeelt de diplomaat ook de raketaanvallen van Hamas op Israël en eist hij dat daar onmiddellijk een einde aan wordt gemaakt.
Al meer dan 170 doden
De Israëlische luchtaanvallen op de Gazastrook hebben volgens het Palestijnse ministerie van Gezondheid al aan 171 mensen het leven gekost. Onder de slachtoffers bevinden zich volgens diezelfde bron ook 36 kinderen, 32 vrouwen en negen bejaarden.
Israël heeft gisteren aangekondigd dat het de aanvallen op de Gazastrook nog verder zal opvoeren. Het heeft de inwoners in het noorden van Gaza opgeroepen om hun woning te verlaten.