Plannen voor landgoed Vilain XIIII in Maasmechelen: kleine B&B, herstelling landschap, locatie voor trouwfeesten en wijn
Toerisme Vlaanderen heeft de plannen bekend gemaakt voor het kasteel van Leut. Dat zal in de toekomst meer opengesteld worden voor het publiek. Er komt een kleine B&B en het park errond wordt in ere hersteld. Koppels die in het kasteel trouwen, zullen er ook kunnen overnachten. Toerisme Vlaanderen wil de plannen tegen 2029 realiseren.
Toerisme Vlaanderen heeft de plannen voorgesteld voor het kasteel van Leut (Maasmechelen), dat ze in 2021 hebben gekocht. "Alles staat in het teken van hoe het er vroeger aan toe ging", zegt projectleider Ben De Vriendt. "Ik heb gekeken naar het hoogtepunt van het kasteeldomein ten tijde van Vilain XIIII. Welke functies waren er toen en in welke mate kunnen we die vandaag opnieuw installeren?"
"Om te beginnen het landschapspark: als mensen die zelf niet van Limburg zijn naar Leut komen, zal dat vooral zijn om het landschap te beleven", denkt De Vriendt. "Dat landschap is op zich prachtig, maar heeft heel wat te lijden gehad door de mijnverzakkingen. Het bomenbestand moet ook drastisch worden vernieuwd."
De torens van het kasteel worden suites waar pas getrouwde koppels kunnen overnachten aansluitend op het feest
"De 2 gebouwen rondom het middenplein krijgen zoals vroeger een verblijfsfunctie: een kleinschalige bed and breakfast", gaat De Vriendt verder. "Het kasteel zelf zal polyvalent worden ingezet. In 1822 trouwden Charles en zijn vrouw hier op het kasteel. Er loopt nu een proefproject met de gemeente. Een leuk extraatje: het kasteel van Leut heeft 2 torens waar suites van gemaakt kunnen worden, zodat pas getrouwde koppels er kunnen overnachten."
In de jaren 60 is er een rust- en verzorgingstehuis aan het kasteel geplakt. "Daar wordt een deel van afgebroken, omdat het te veel afbreuk doet aan de beleving van de site", zegt de projectleider. "Van op de Maas heb je geen zicht meer op het kasteel. Een aantal functies blijven behouden, maar niet in het grote volume zoals vandaag."
Voormalig klooster wordt wijkcentrum en plek voor lokale jeugdbeweging
"Wat verderop in de Dreef hebben we het voormalig klooster. Dat is destijds gebouwd door Charles Vilain XIIII om iets terug te geven aan de gemeenschap", weet De Vriendt. "Hij heeft daar gratis onderwijs voor meisjes geïnstalleerd. Die plek willen we ook teruggeven aan de gemeenschap: met name een plek voor de lokale jeugdbeweging Jong Leut en een wijkcentrum."
Maaslandse wijnen en wijnboeren ontdekken
Net naast de slotgracht is er ook nog het Hoenderhok. Dat is een ruïne van een voormalige boerderij. Er was een bruggetje dat nu is ingestort. Ook dat zal worden gerenoveerd gaat De Vriendt verder: "We willen alles in ere herstellen zodat het een startpunt wordt waar je Maaslandse wijnen kan ontdekken, maar het is ook een aansporing om lokale wijnboeren te bezoeken."
Het kasteel van Leut en de omgeving zal de komende jaren helemaal opgefrist worden en daar hoort ook een nieuwe branding bij. Voortaan spreken we over viertien in plaats van Vilain XIIII. En zelfs zo'n rebranding is een beetje geïnspireerd op Charles en zijn ideeën in de 19e eeuw, want ook hij deed al aan branding. "Hij merkte zijn bezit. We hebben zelfs een eierdopje uit de periode teruggevonden met die XIIII op. Zowel de dochter als Charles waren heel ondernemend."
Tegen 2029 zouden alle plannen gerealiseerd worden.
