Manifestatie van Koerden in Parijs mondt uit in rellen, dader schietpartij zou hebben gezegd dat hij handelde uit racisme

Aan de Place de la République en in de buurt waar de schietpartij gisteren plaatsvond kwamen honderden betogers samen. Vooral mensen uit de Koerdische gemeenschap in Frankrijk, maar ook anti-racismebewegingen en verschillende linkse politici namen deel aan de betoging. De betogers vroegen duidelijkheid over het incident, waarbij een man het vuur opende vlakbij een Koerdisch cultureel centrum in het centrum van de Franse hoofdstad. 

De demonstratie begon vreedzaam. De betogers scandeerden de namen van de drie dodelijke slachtoffers, twee mannen en een vrouw. Die laatste was een verantwoordelijke van de Koerdische vrouwenbeweging in Frankrijk. Een van de twee mannen die om het leven kwamen, was een zanger die volgens Koerdische belangenorganisaties erkend was als politiek vluchteling en in Turkije werd vervolgd. De aanwezigen hielden ook een minuut stilte voor de slachtoffers van de schietpartij en voor "alle Koerden die gedood werden voor de vrijheid". 

Enkele honderden jongeren verlieten de eigenlijke betoging en begonnen de politie te bekogelen met flessen, straatstenen en vuurwerk. Ook straatmeubilair vloog in het rond. Vuilnisbakken werden in brand gestoken en auto's vernield.

Aanwezigen probeerden de gemoederen te bedaren, onder meer door een mensenketting te vormen. De politie heeft traangas ingezet tegen de relschoppers. 

Heel wat betogers hadden vlaggen bij van de Koerdische arbeiderspartij PKK of banners met de foto's van drie Koerdische militanten die in 2013 werden gedood in dezelfde buurt in Parijs. "We voelen verdriet en onbegrip omdat het niet de eerste keer is dat dit gebeurt", zegt een deelnemer aan de betoging. 

De Koerdische belangenorganisaties zeggen dat ze onlangs door de politie waren gewaarschuwd voor bedreigingen tegen Koerdische doelwitten. Ze gaan ervan uit dat de schietpartij van gisteren geen willekeurige racistische aanval van een extreem-rechtse activist was, maar een terroristische aanslag die mee door Turkije zou zijn voorbereid. Ze zeggen dat de slachtoffers ook nu Koerdische activisten zijn, en dat de Koerden in Frankrijk door de Turkse inlichtingendiensten in de gaten worden gehouden.

De Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin heeft de politie gevraagd om de Koerdische gemeenschap extra te beschermen.

De aanhouding van de dader is intussen verlengd, al zit hij niet langer in hechtenis wegens gezondheidsredenen. 

Er is een onderzoek gestart naar een racistisch motief, nadat gisteren al een onderzoek was gestart naar opzettelijke doodslag en zwaar geweld. De man, een 69-jarige voormalige treinconducteur, riskeert levenslang. 

De man zou aan de politie hebben verklaard dat hij handelde uit racistische motieven. Dat melden verschillende Franse media op basis van bronnen dichtbij het onderzoek. Officieel heeft het parket dat het onderzoek voert nog niet gecommuniceerd over een motief.

De verdachte werd meteen na de feiten opgepakt. Hij had een tas bij zich met enkele geladen magazijnen en een doos kogels. 

De man is bekend bij het gerecht. In juni werd hij veroordeeld tot 12 maanden cel voor een incident - geweld met wapens - uit 2016, maar hij ging tegen die uitspraak in beroep. In december vorig jaar was hij aangeklaagd voor geweld met wapens, met voorbedachte rade en van racistische aard, nadat hij met een mes migranten had aangevallen in een kamp in Parijs en hun tenten had kapotgesneden. Na een jaar in voorlopige hechtenis was hij minder dan twee weken geleden, op 12 december,  vrijgelaten. Hij stond nog onder gerechtelijk toezicht.

De man is op dit moment opgenomen in de psychiatrische afdeling van de politieprefectuur, zo heeft het parket van Parijs laten weten. Van zodra zijn gezondheidstoestand het toelaat, zal hij voor een onderzoeksrechter moeten verschijnen. Het onderzoek gaat intussen voort, aldus het parket.