NMBS wil eind dit jaar opnieuw rechtstreekse 'Dampoort Express' tussen Gent en Brussel
NMBS heeft een aanvraag ingediend voor een rechtstreekse piekuurtrein van de Dampoort naar Brussel. Als spoorbeheerder Infrabel de aanvraag goedkeurt, komt de spitstrein volgend jaar terug. De trein moest eerder wijken voor een internationale verbinding. Er kwam hevig protest tegen de beslissing, de regering belooft nu ook om de voorrangsregels te herbekijken.Â
Eind vorig jaar vertrok de Dampoort Express, voorlopig, voor een laatste keer rond 8.00 uur ’s ochtends vanuit Gent naar Brussel. Voor veel mensen in Gentbrugge en de Dampoortwijk is het de enige haalbare rechtstreekse verbinding naar de hoofdstad. De NMBS bood een uur vroeger een alternatief aan, maar 7.00 uur bleek voor veel mensen met kinderen te vroeg.Â
"Voor 6.000 mensen is de trein de enige rechtstreekse verbinding", stelde Olivier Pintelon van de actiegroep eerder. Er was hevig protest en onder meer ook een petitie. Het Gentse stadsbestuur beloofde uitleg te vragen aan hogere overheden.Â
De Dampoort Express moest wijken voor een Eurostar vanuit Amsterdam. Die komt rond dezelfde tijd aan in Brussel, waardoor er een conflict kon ontstaan. Infrabel geeft de internationale treinen dan voorrang. Minister Georges Gilkinet (Ecolo) bevestigde gisteren, na vragen van PVDA en Open VLD, dat die voorrangsregels herbekeken moeten worden.Â
De regering zegt dat er intussen uitgebreid overleg is geweest. Gilkinet benadrukt dat het nieuwe vervoersplan in opmaak is en dat NMBS opnieuw een Dampoort Express heeft aangevraagd. Infrabel moet die aanvraag nu onderzoeken, er valt een beslissing na de zomervakantie. Als die positief is, kan de Dampoort Express eind dit jaar al terugkomen.Â
