Begroting De Lijn rond: minder zondagbussen, geen naakte ontslagen

Om de besparing van 35 miljoen van volgend jaar rond te krijgen, schrapt De Lijn het zondagsaanbod op zogenoemde “laagbezette” lijnen in de vroege en de late uren. Vanaf mei zullen er geen bussen rijden voor 10 uur en na 19 uur. "Maar als er om 9 uur 's morgens een markt plaatsvindt in een gemeente, dan kunnen we uiteraard schuiven met die uren", zegt directeur-generaal Roger Kesteloot.

Bijgevolg zullen er minder zondagdiensten zijn voor het personeel. De Lijn zal dus niet evenveel loon uitbetalen voor zondagswerk. De beperking van het zondagsaanbod zou een besparing moeten opleveren van 5,4 miljoen euro.

Eerder was al bekend dat de prijs van een ticket wordt verhoogd en dat er geen gratis openbaar vervoer meer zal zijn voor 65-plussers. Er zouden geen naakte ontslagen vallen.

Tegen 2019 moeten de jaarlijkse besparingen oplopen tot 65 miljoen euro. Op het einde van de rit beslist de Vlaamse regering dan of het openbaar vervoer in Vlaanderen in handen blijft van De Lijn.

TreinTramBus betreurt de plannen van De Lijn. “Er zijn veel studenten die op zondagavond van landelijke gebieden naar centrumsteden pendelen”, zegt Jan Vanseveren van de organisatie. De Lijn-woordvoerster Astrid Hulhoven wuift dat probleem echter weg: “Er zal enkel worden geschrapt waar een echte lage bezetting is, niet op de lijnen die drukbevolkt zijn door studenten”.

Toch ziet TreinTramBus hiermee het decreet personenvervoer geschonden. “Elke Vlaming heeft in het weekend recht op een bus of tram tot 23 uur. "Als de plannen doorgevoerd worden, wordt geraakt aan dit basisrecht", aldus Vanseveren.

De organisatie stelt twee oplossingen voor: de verkeerslichten voor bussen en trams op groen laten staan om lijnen te sparen, en collectieve taxi’s. "Een collectieve taxi is gelijkaardig aan een belbus, met dat verschil dat mensen tot een halfuur op voorhand een taxi kunnen reserveren." Maar vooraleer die oplossing er komt, wil de reizigersorganisatie samenzitten met De Lijn.

Ook de vakbonden vragen een herziening van de besparingsplannen. Bij aanvang van de raad van bestuur werden ze ontvangen. Eén vakbondsman had zich uitgedost als gepluimde kip en deelde eitjes uit aan de leden van de raad.

“Minder zondagsprestaties betekent minder inkomen. Voor sommige chauffeurs kan het verlies oplopen tot 300 euro per maand”, zegt Jan Coolbrandt van het ACV. Ook SP.A is niet te spreken. “Deze regering zet reizigers op huisarrest op zondag”, zo zegt parlementslid Joris Vandenbroucke.

De vakbonden hebben uit protest een nieuwe actie-aanzegging gedaan. Die loopt tot 14 januari. Maar ze beloven in deze eindejaarsperiode geen acties te ondernemen die hinder meebrengen voor de reiziger.