Brandweerposten Gavere, Zelzate en Lievegem zoeken vrijwilligers: "Ze moeten binnen de 4 minuten in de kazerne staan"

Brandweerzone Centrum telt 500 beroepsbrandweerlui, maar daarnaast rekent het ook op zo'n 500 vrijwilligers. En net daar is er een probleem. "We zijn momenteel op zoek naar 50 tot 60 vrijwilligers om onze zone te versterken", zegt kapitein Hillert Bingé. "Vooral in de zones Gavere, Zelzate en Zomergem zitten we met een tekort."

Vrijwilligers moeten net als professionele brandweermannen en -vrouwen in de directe omgeving van een kazerne wonen. "Onze voertuigen moeten na 5 minuten uit de kazerne kunnen vertrekken. Dat betekent dat een brandweerman of -vrouw binnen de 4 minuten in de kazerne moet zijn. Hij of zij moet zich dan ook nog omkleden en klaarmaken." 

En net dat maakt het moeilijk om mensen te vinden. "We merken dat de bevolking rond de kazernes ouder wordt en dat jonge mensen vaker in woonwijken gaan wonen, die iets verder van de kazerne liggen. Daarnaast moeten vrijwilligers ook een opleiding volgen. Dat kan ook een drempel zijn om te starten als vrijwilliger."

Ondanks het tekort aan vrijwilligers, komt de hulpverlening voorlopig nog niet in het gedrang. "Onze posten liggen gelukkig vrij dicht bij elkaar. Dat betekent dat een post die beter bemand is, een onderbemande post kan bijstaan. In de regio Gent hebben we ook een grote beroepskern, ook zij kunnen altijd bijspringen."

Wie interesse heeft om vrijwilliger te worden in een van de 14 posten van Brandweerzone Centrum is welkom op 31 augustus voor een infomoment in de brandweerkazerne in Gent.