Tweede crèche in een week gesloten: Biejoekes in Zoersel geschorst na onverantwoord gedrag tegen kinderen

Bijna dag op dag een jaar geleden opende de crèche Biejoekes de deuren in Zoersel, met elke dag plaats voor 16 baby's en peuters. Maar vorige week kreeg het agentschap Opgroeien (waar bijvoorbeeld ook Kind en Gezin onder valt) uit verschillende hoeken verontrustende signalen over de crèche. Er kwamen in een paar dagen tijd enkele klachten, waarop Opgroeien in actie schoot. 

"We hebben vorige week zeer ernstige klachten gekregen over pedagogisch onverantwoord gedrag bij Biejoekes, waarbij de fysieke en psychische integriteit van de kinderen in het gedrang kwam", zegt Nele Wouters van Opgroeien. "Het gaat dan om onverantwoord straffen, bruut omgaan met de kinderen en ertegen roepen. We stelden ook pedagogisch onvermogen en grensoverschrijdend gedrag vast."

Tegelijk waren er ook signalen dat meerdere ouders met kinderen bij Biejoekes in Zoersel, op hetzelfde moment een nieuwe crèche aan het zoeken waren. Al die elementen samen deden bij het agentschap Opgroeien de alarmbellen afgaan. Het agentschap contacteerde begin deze week de Zorginspectie, die nog extra informatie verzamelde. Daardoor werd de ernst van de situatie duidelijk en werd er over gegaan tot een schorsing bij hoogdringendheid. "Het was de enige juiste beslissing om de kinderopvang te schorsen, in het belang van alle kinderen die er nog werden opgevangen." 

Eerder deze week werd ook al de vergunning van een kinderdagverblijf in Langemark in West-Vlaanderen geschorst. Die beslissing werd genomen na een incident waarbij een baby in de crèche een ernstig letsel opliep. Met de schorsing van Biejoekes in Zoersel staat de teller nu op in totaal 7 crèches die tijdelijk gesloten zijn door het agentschap Opgroeien. Zij kunnen werken aan hun tekortkomingen en als er dan een positieve evaluatie volgt, kunnen ze heropenen. 

In de eerste vijf maanden van dit jaar zijn het er dus 7, tegenover 12 schorsingen in heel vorig jaar. Dit jaar zijn ook al 4 kinderdagverblijven hun vergunning definitief kwijtgeraakt. Die gaan dus niet meer open. Dat waren er vorig jaar 7 in een heel jaar. 

Opgroeien merkt ook dat het meer en meer meldingen of klachten krijgt over gevaarsituaties. In 2021 waren het er 163 tegenover 99 in 2020, maar door corona zijn er dat jaar ook veel minder kinderen naar de crèches gegaan. En ook dit jaar lijkt het aantal gemelde gevaarsituaties nog toe te nemen. In de eerste vijf maanden van dit jaar waren het er al meer dan 100. 

De kinderopvang is de laatste maanden fel in opspraak gekomen, na verschillende incidenten in crèches. In februari van dit jaar stierf een baby van 6 maanden in een crèche in Mariakerke bij Gent, waar al eerder problemen aan het licht waren gekomen. 

Een onderzoekscommissie in het Vlaams Parlement gaat op dit moment na of de dood van die baby voorkomen had kunnen worden, en of organisaties zoals het agentschap Opgroeien en de Zorginspectie daarin fouten gemaakt hebben. Ook de vorige minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) kwam onder vuur te liggen, een van de zaken die twee weken geleden mee aan de basis lagen van zijn ontslag als minister.